3L3W Lotus Step 1 - Chapter 12 part 2

3L3W Lotus Step 1

Chapter 12 part 2

Beginilah cara Cheng Yu bertemu Ji Ming Feng, Shizi dari Li Chuan.

Ia ingin mencari tempat yang aman untuk menunggu Zhu Jin datang menemukannya, jadi Ji Ming Feng membawanya kembali ke Istana Li Chuan.

Malam itu, ia awalnya mengikuti Zhu Jin ke Gunung Qi Luo untuk melihat pemandangan "Bulan Bersinar di Malam Bi", tetapi ketika ia melewati Tebing Ye Bi dan melihat pemandangan indah bulan cerah yang bersinar terang di Malam Bi, orang di sebelahnya berubah menjadi Ji Ming Feng.

Pada saat itu, ia berjalan berdekatan dengannya, dan cahaya bulan menebarkan bayangannya pada batu giok malam, membuatnya tinggi dan langsing. Malam itu sunyi, liontin giok awan hijau itu mengeluarkan suara lembut yang enak didengar saat ia berjalan.

Seorang pria memakai batu giok untuk kultivasi diri, yang berarti mengingatkan dirinya sendiri dengan suara batu giok. Jika orang yang memakai batu giok berjalan dengan tidak sabar, suara batu giok itu akan membuat cemas dan mudah campur aduk; jika mereka berhenti, bermalas-malasan dan lambat, suaranya akan menjadi samar dan tidak menyenangkan.

Cheng Yu memandang Ji Ming Feng di bawah sinar bulan. Wajah sampingnya tampak sangat dingin di bawah sinar bulan.

Ia berpikir, ini adalah pendekar pedang yang terampil, tetapi ia juga seorang pria yang mengembangkan tubuh dan pikirannya. Pendekar pedang yang dijumpainya di masa lalu, jarang memiliki etika yang begitu tinggi, tetapi para sastrawan yang ditemuinya, yang telah mengembangkan etika, tidak memiliki keterampilan seperti itu.

Ia sangat mengaguminya, berpikir bahwa sepupu kaisarnya benar, Shizi dari Kediaman Pangeran Ji, memang seperti pohon giok di mahkamah.

Cheng Yu mengagumi Ji Ming Feng dan dipenuhi dengan keinginan untuk berteman. Sepanjang jalan, ia memikirkan bagaimana ia bisa membujuk Zhu Jin untuk tinggal di istana selama beberapa hari lagi ketika Zhu Jin datang ke istana.

Tanpa diduga, setelah dua hari berakar di istana, ia tidak menyangka Zhu Jin belum datang bergabung dengannya. Pada hari ketiga, ia hanya mendapati surat yang ditulis oleh Li Xiang sendiri.

Secara kasar dikatakan bahwa cedera Zhu Jin kali ini berhubungan dengan beberapa penyakit fisik dan kronis. Meski tidak serius, ia masih perlu penyembuhan. Tidak ada tempat berkumpulnya energi spiritual di dekat daerah Li Chuan yang cocok untuknya. Ia harus pergi ke Gunung Salju Yu Hu bersamanya. Namun, tubuh fana sang putri tidak dapat menahan keras dan dinginnya perjalanan yang mendesak ini, jadi ia meminta sang putri untuk tinggal di Istana Li Chuan selama setengah tahun, dan mereka akan datang untuk menjemputnya saat Zhu Jin sudah sehat.

Setelah membaca surat itu, Cheng Yu menyentuh kelopak kembang sepatu di dadanya. Kelopaknya masih utuh, dan Zhu Jin memang baik-baik saja. Ia memikirkannya sejenak. Zhu Jin adalah siluman bunga. Jika ia benar-benar ingin membawanya ke mana pun ia pergi, bukankah ada cara? Mungkin karena ia telah membuatnya sangat kesal sehingga ia sengaja meninggalkannya di sini.

Cheng Yu bingung beberapa saat, lalu melompat kegirangan.

Kebebasan benar-benar datang terlalu tiba-tiba; kejutan benar-benar datang terlalu tiba-tiba. Ayo wujudkan!

Seperti yang diharapkan Cheng Yu, Zhu Jin memang sengaja melemparkannya ke istana, tetapi itu bukan hanya karena ia membuatnya sangat marah hingga hatinya sakit.

Faktanya, Zhu Jin sudah menemukan istana tersebut keesokan harinya setelah melarikan diri dari bahaya. Ia menyembunyikan sosoknya dan mengamati Cheng Yu beberapa langkah jauhnya dan melihat bahwa ia berbicara dengan lembut dan berjalan perlahan. Tanpa ditemani dan dimanjakan oleh dirinya dan Li Xiang, Cheng Yu sebenarnya menjadi jauh lebih stabil dan rapi. Zhu Jin merasa lega dan berpikir ini adalah kesempatan. Jika Cheng Yu tinggal sendirian di istana itu untuk sementara waktu, mungkin ia akan menjadi lebih bijaksana.

Tetapi ini benar-benar sebuah kesalahpahaman. Alasan mengapa Cheng Yu begitu pendiam bukan karena Zhu Jin dan Li Xiang tidak ada di sini, tetapi hanya karena ia ingin berteman dengan Ji Ming Feng, si Shizi.

Ia kembali bersama Ji Shizi sepanjang perjalanan, dan Ji Shizi menerapkan empat kata "pendiam dan sedikit kata" secara ekstrem. Tidak peduli seberapa fasihnya Cheng Yu, ia tidak bisa membuka mulut Shizi untuk membuatnya membocorkan beberapa kata lagi. Tetapi ketika ia kembali ke Istana Li Chuan, ia melihat seorang gadis bernama Qin Su Mei di kediaman mereka, dapat berbicara banyak dengan Shizi, dan Nona Qin adalah seorang wanita yang anggun dan elegan.

Kemudian, ia menyadari bahwa Ji Shizi lebih sabar menghadapi gadis pendiam.

Pada saat itu, ia tidak memiliki pemikiran sentimental seperti gadis seusianya. Ia berpikir bahwa jika ia berpura-pura diam, ia sebenarnya menyembunyikan sifat aslinya. Bahkan jika Ji Shizi akhirnya menghargainya, yang dihargainya bukanlah dirinya yang sebenarnya. Ia hanya merasa bahwa ia benar-benar bisa naik ke langit. Bagaimana bisa ia begitu handal? Ia bisa mengendalikan kepribadian apa pun, seperti apa pun, dan mengendalikannya dengan baik. Ia merasa, seperti apa pun dirinya, semua itu tetaplah dirinya sendiri.

Meskipun ia sendirian di Istana Li Chuan atas nama kesepian, Cheng Yu beradaptasi dengan baik, tetapi ia tidak bisa terbiasa selama beberapa hari. Orang bilang kalau kau sakit, kemungkinan besar kau akan sedih karena meninggalkan dan merindukan kampung halaman. Ia tidak memiliki penyakit sastra seperti ini. Ia cukup energik bahkan ketika sakit.

Ji Shizi datang menemuinya setiap hari, menganggap dirinya adalah seorang pasien dan tidak mengabaikannya ketika ia tidak ingin berkata apa-apa. Meskipun ia masih menghargai kata-katanya seperti emas, setidaknya ia bisa mengatakan beberapa patah kata padanya.

Cheng Yu menyimpulkan bahwa di seluruh istana, Shizi akan berbicara dengan dua gadis, satu adalah si gadis lembut Qin, dan yang lainnya adalah dirinya yang sedang sakit. Ketika ia sehat, sulit baginya untuk melihat Shizi, apalagi berbicara dengannya. Ia kemudian menyadari pentingnya "sakit" baginya. Setelah sembuh dari penyakitnya, ia masih terbaring di tempat tidur selama beberapa hari.

Tetapi, berapa lama orang yang sudah sehat bisa bertahan di tempat tidur? Setelah beberapa hari, ia tidak bisa lagi berpura-pura sakit.

Ia sedang memikirkan cara lain yang baik untuk membantunya mendekati Ji Shizi, jadi Shizi membawa Qing Ling ke Halaman Chun Hui tempat ia tinggal sementara. Dikatakan bahwa tidak semuanya aman di istana, jadi ia memilih pengawalnya yang mahir dalam budaya dan seni bela diri, yang tidak hanya bisa menemaninya tetapi juga melindunginya.

Saat itu akhir pertengahan musim semi, dan masih ada dinginnya musim semi. Ada sekuntum bunga plum di halaman. Ia mengenakan mantel bulu rubah dan menatap lurus ke arah Ji Ming Feng. Namun, Qing Ling hanya mengenakan pakaian tipis dan memegang pipa tembakau bambu ungu, yang sebenarnya adalah kostum yang agak aneh.

Ia tidak terlalu memerhatikan Qing Ling saat itu, karena Ji Shizi baru saja menyebutkan para pengawal, yang tiba-tiba memberinya pencerahan.

Ia menoleh ke Ji Ming Feng dengan mata melengkung, "Kakak Shizi sangat perhatian dan meminta seorang kakak perempuan pengawal untuk melindungiku. Namun, baru-baru ini, aku berpikir bahwa aku benar-benar membutuhkan keterampilan seni bela diri untuk membela diri ketika aku keluar. Pada malam hari tanggal 15, Kakak Shizi memegang pedang hijau setinggi tiga kaki. Itu sangat menakjubkan dan memesona."

Ia mengerutkan bibirnya dan berkata, "Karena itu, tentu saja aku tidak berani berpikir bahwa suatu hari nanti aku bisa berlatih ilmu pedang sebaik Kakak Shizi, jadi aku tidak mengharapkan bimbingan lebih lanjut," katanya sambil tersenyum, "Kurasa, akan luar biasa jika kau bisa mengajariku beberapa gerakan dasar sembari berlatih ilmu berpedang. Aku akan datang mencarimu saat kau latihan pedang."

Ya, dalam waktu kurang dari sepuluh hari, ia melompat untuk memanggil Ji Ming Feng dari Ji Shizi ke Shizi, dan kemudian dari Shizi ke Kakak Shizi. Ia juga memiliki banyak kepintaran, jadi ketika ia meminta Ji Ming Feng untuk mengajarinya ilmu pedang, ia tidak bertanya, "Kakak Shizi, bisakah kau mengajariku ilmu pedang untuk pertahanan diri?" Ia hanya menyinggung masalah itu dan berjanji untuk mencarinya besok.

Ia memandang Ji Ming Feng dengan polos.

Ji Shizi yang dingin tidak menerima pendekatannya, "Ilmu pedang Qing Ling adalah yang kedua setelah milikku. Jika kau ingin mempelajarinya, biarkan ia mulai mengajarimu besok. Kau tidak perlu datang kepadaku."

Cheng Yu menghela napas dalam hatinya, berpikir bahwa ini memang jawaban yang akan diberikan Ji Shizi. Meskipun ia merasa bahwa Ji Shizi sangat sulit untuk dihadapi, ia juga merasa bahwa bahkan orang-orang berlevel tinggi pun mungkin lebih sulit untuk dihadapi. Tetapi tidak masalah, Tabib Li dan Nona Qi pada awalnya tidak mudah bergaul, namun pada akhirnya mereka berdua menjadi teman dekatnya. Waktunya masih panjang.

Ia mengangguk dengan patuh, "Kalau kau tidak punya waktu, Kakak Shizi, biarkan saja Qing Ling mengajariku." Ia juga menemukan langkah untuk dirinya sendiri, dan menambahkan, "Sebagai pengawal bayangan Kakak Shizi, keterampilan pedangnya secara alami tidak diperlu diragukan, pasti bisa mengajariku dengan baik."

Ji Shizi menatapnya dengan aneh, "Apakah aku baru saja mengatakan bahwa Qing Ling adalah pengawal bayanganku?"

Cheng Yu mengangguk dan berkata, "Iya."

"Aku tidak pernah mengatakan itu." Ji Shizi membantah dengan tenang.

Cheng Yu meliriknya dengan curiga dan bergumam, "Kau sendiri yang mengatakannya barusan."

"Benarkah? Lalu apa yang kubilang?"

Cheng Yu mengerutkan kening dan berkata, "Bukankah kau mengatakan bahwa Kakak Qing Ling adalah seorang pengawal, bahwa ia pandai dalam bidang budaya dan seni bela diri, dan memiliki ilmu pedang yang sangat baik, kedua setelah dirimu?"

Qing Ling, yang berdiri diam di samping seperti patung hidup, akhirnya berkata, "Hanya dengan dua kalimat ini, bagaimana kau tahu bahwa aku adalah pengawal bayangan Shizi?"

Apanya yang perlu ditanyakan?

Meskipun Cheng Yu belum pernah menerima pelatihan ketat dari seorang guru, ia dibesarkan di Menara Sepuluh Bunga dan Kaisar Peony, Yao Huang, yang dilahirkan untuk takdir dunia dan kerajaan, tinggal di sebelahnya. Di Menara Sepuluh Bunga, Zhu Jin tidak hanya menguliahi dan menindasnya setiap hari, tetapi juga minum-minum bersama Yao Huang, berbicara tentang puisi, bermain catur, dan mendiskusikan takdir dunia dan nasib kerajaan.

Ia menyalin pekerjaan rumahnya dan mereka berbicara tentang Wei Utara di sebelah. Ia menyulam saputangan brokat dan mereka berbicara tentang Wu Nuo Su di sebelah. Ia menggambar formasi Cu Ju dan mereka berbicara tentang barat daya dan orang barbar di sebelah. Tenggelam di dalamnya setiap hari, ia mampu memahami situasi dunia saat ini meski ia mengalami keterbelakangan mental, apalagi ia tidak mengalami keterbelakangan mental.

Ia tahu situasi orang barbar perbatasan barat daya tempat Ji Shizi duduk saat ini, jangankan 10%, 80% pun paham.

Di kerajaan barbar di barat daya ini, terdapat enam belas suku barbar di dekat Prefektur Li Chuan. Pada awal Dinasti Da Xi, Kaisar Tai Zu menghadiahinya atas jasa-jasanya dan mengangkat Jenderal Bai Sheng, Ji Wei menjadi gubernur Prefektur Li Chuan, mengambil kendali Han Cheng, memercayakannya dengan tugas penting untuk menenangkan enam belas suku barbar.

Sejak masa Kaisar Tai Zu, ada tiga belas generasi keturunan Ji Wei yang merupakan raja turun-temurun Li Chuan dan menaklukkan tiga belas suku barbar. Hanya Nan Ran, kerajaan paling kuat, yang sulit ditembus.

Nan Ran memimpin dua suku, Shen Ye dan Huo Tu, yang memiliki hubungan darah, untuk menduduki posisi berbahaya Gunung Jiu Men, memotong satu-satunya jalur darat ke selatan menuju Kerajaan Mongol yang kaya akan rempah-rempah, dan sering mengganggu tiga belas suku lainnya, yang selalu menjadi kekhawatiran raja-raja Li Chuan di masa dinasti yang lalu.

Pencapaian penting pertama generasi Raja Li Chuan dan putranya adalah menaklukkan Nan Ran dan menyatukan enam belas suku barbar.

Zhu Jin berhati-hati dan mengerjakan cukup banyak pekerjaan rumah sebelum perjalanannya ke Li Chuan, dan secara alami mengambil alih istana kerajaan Li Chuan.

Konon kerajaan Nan Ran memiliki pegunungan, air, hutan aneh dan rawa-rawa yang berbahaya, dan masyarakat Nan Ran pandai dalam racun dan ilmu sihir. Untuk bisa mengalahkan Nan Ran, Istana Li Chuan mulai melatih pengawal bayangan lima belas tahun yang lalu dan melatih mereka dalam berbagai teknik rahasia. Hasilnya, sekelompok orang berbakat akhirnya dikultivasikan ke istana untuk menyelidiki rahasia Nan Ran dan lima belas suku lainnya.

Zhu Jin juga menyebutkan bahwa delapan belas pengawal bayangan yang sekarang berada di tangan Pangeran Wang lebih merupakan pengawal bayangan daripada mahakarya artistik yang dikembangkan oleh Raja Li Chuan. Bahkan di istana, sulit untuk menemukan kelompok pengawal bayangan yang begitu baik.

Singkatnya, bukankah jawaban atas pertanyaan ini sudah jelas? Qing Ling bertanya, "Bagaimana kau bisa mengetahuinya?" Cheng Yu merasa ini hanyalah sebuah pertanyaan tambahan, selama tidak buta, bisa terlihat.

"Kakak Shizi mengatakan bahwa Kakak Qing Ling adalah seorang pengawal, dan ia pandai dalam bidang budaya dan seni bela diri, serta memiliki ilmu pedang yang sangat baik," jawabnya, "apabila ia seorang gadis yang lemah dan cantik, di hari musim semi yang begitu dingin, bisa berdiri tanpa bergerak hanya berbalutkan pakaian tipis, tidak ada pengawal seperti ini di istana dan Kakak Qing Ling tentu saja tidak mungkin menjadi pengawal biasa."

Ia membuat keputusan sendiri di dalam hati, seorang pengawal yang hebat, maka itu adalah pengawal bayangan. Semua pengawal bayangan terbaik adalah milik Ji Ming Feng. Jika Qing Ling sekuat yang dikatakan Ji Shizi, itu pasti pengawal bayangannya.

Baik Ji Ming Feng maupun Qing Ling tidak berbicara.

Cheng Yu memandang mereka berdua dan mengerutkan kening dengan curiga: "Apakah tebakanku salah?" Setelah memikirkannya, mungkin saja Qing Ling adalah orang aneh lainnya. Jika ia salah menebak, ya sudah, salah tebak. Ia tidak begitu peduli. Ia mengangkat bahu dengan santai, "Aku hanya menebak."

Wajah es Ji Shizi tidak menunjukkan ekspresi, tetapi matanya tetap menatap wajahnya untuk waktu yang lama, lalu menoleh ke Qing Ling dan berkata, "Aku telah memercayakannya padamu, dan aku tidak perlu mengatakan lebih banyak tentang apa yang akan dilakukan mulai sekarang."

Qing Ling tidak seperti pengawal lain yang pernah ditemui Cheng Yu, yang mematuhi etiket atau mengecilkan tuannya, dan segera berlutut untuk menunjukkan kesetiaannya kepada Ji Ming Feng.

Qing Ling hanya tersenyum dan berkata dengan suara lembut, "Mulai sekarang, jika sang putri dalam bahaya, Qing Ling akan melindungi sang putri meskipun mati."

Karena Cheng Yu jarang mendengar kata-kata seperti kematian atau keabadian di Menara Sepuluh Bunga, ia merasa terkejut ketika secara tidak sengaja mendengar kata-kata sumpah untuk mati. Namun keterkejutan saat itu hanya terlintas di benaknya dan tidak menarik perhatiannya.

Kata-kata Qing Ling sepertinya memuaskan Ji Ming Feng, ia mengangguk, menatap Cheng Yu lagi, tetapi berbalik dan pergi tanpa berkata apa-apa lagi.

Cheng Yu memerhatikan punggung Ji Ming Feng dan menghela napas dengan sedih. Setelah melihat punggung Ji Ming Feng melewati gerbang halaman dan menghilang dari pandangan, ia menarik pandangannya dan mengalihkan perhatiannya ke Qing Ling yang sudah akan menemaninya.

Qing Ling masih menatapnya sambil tersenyum, dan Cheng Yu menyadari bahwa wanita ini sangat cantik ketika ia tersenyum, tetapi salah satu matanya berbinar dan bergerak, sedangkan mata lainnya seperti cermin berlubang tanpa apa pun di dalamnya. Batang cerutu bambu ungu di tangannya dibalut dengan rumbai giok berwarna madu. Sepintas, terlihat jelas bahwa giok itu adalah benda kuno.

Sebelum ia bisa mengatakan apa pun, Qing Ling telah berbicara, "Rencana cerdas sang putri barusan membuatku memandang para wanita bangsawan dengan kagum, dan aku agak percaya pada penilaian Shizi terhadap Putri."

Poin kunci yang dipahami Cheng Yu adalah, "Hah? Aku menebaknya dengan benar."

Qing Ling tersenyum tipis dan berkata, "Tetapi aku sedikit penasaran. Aku ingin tahu apakah sang putri bisa mengetahuinya, ada begitu banyak orang yang cakap di istana, mengapa Shizi mengirimku untuk melayani sang putri?"

Selagi ia bicara, ia menundukkan kepalanya sedikit, dan jari-jarinya yang kurus, sehijau daun bawang, memainkan batu giok putih di batang rokok secara sengaja atau tidak, dan sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman, seolah-olah patung batu giok tiba-tiba terbangun dari mata air dingin.

Cheng Yu memandang Qing Ling dan merasa bahwa semua orang di istana ini penuh dengan orang-orang hebat. Ia tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Aku benar-benar tidak mengetahui hal ini. Tolong beri tahu aku, Kakak."

Qing Ling tersenyum lebih dalam lagi, "Shizi berkata bahwa sang putri adalah orang yang tahu segalanya. Satu-satunya orang di istana yang dapat berbicara dengan sang putri adalah aku, orang tua yang tahu segalanya. Aku di sini untuk menjaga sang putri sebagai teman, dan jika aku yang menemani, Putri mungkin tidak akan merasa jengkel."

Ia berdiri di sana dengan anggun, sosoknya seringan awan yang mengalir, dan suaranya sehangat angin. Membuat orang tergerak dan ingin dekat dengannya.

Ini adalah pertemuan pertama antara Cheng Yu dan Qing Ling.

Tahun ini Qing Ling berusia dua puluh tujuh tahun.

Baru kemudian Cheng Yu mengetahui bahwa Qing Ling pernah menjadi yang terbaik dari delapan belas pengawal bayangan Ji Ming Feng. Ji Ming Feng hanya mengirimnya untuk menjadi pengawalnya karena ia melukai matanya selama misi dan tidak dapat lagi memenuhi peran sebelumnya.

Setelah Qing Ling tiada, Cheng Yu sering memikirkan pertemuan pertama ini. Ia memang menyukai Qing Ling saat pertama kali melihatnya.

Saat itu, ketika ia berada di Istana Li Chuan, favoritnya adalah Ji Ming Feng, dan favorit kedua adalah Qing Ling yang dikirim oleh Ji Ming Feng ke sisinya.

- Bersambung –

Tang Qi mengobrol:

Lian San mencibir: "Begitu bertemu dengannya, kau berusaha semaksimal mungkin untuk dekat dengannya dan berteman dengannya. Bagaimana bisa aku tidak melihatmu memperlakukanku seperti ini?"

Cheng Yu berbicara dengan fasih: "Karena ketika aku pertama kali bertemu Ji Shizi, ia menunjukkan pembawaan luar biasanya di depanku. Ilmu pedangnya sangat kuat! Dan kau, kau hanya luar biasa tampan, tidak ada yang istimewa dari dirimu."

Lian San: "...."

Cheng Yu: "Kakak Lian San, ada apa denganmu?"

Lian San: "Jangan bicara padaku, aku sangat marah."