3L3W Lotus Step 1 - Chapter 16 part 1

3L3W Lotus Step 1

Chapter 16 part 1

Melihat Yang Mulia Ketiga di samping Sungai Bai Yu menghilang begitu saja bersama Putri Hong Yu, Guru Kekaisaran mengutuk dalam hatinya.

Ia sangat beruntung karena ia telah menarik sehelai kain untuk menutupi mata Ji Shizi. Kalau tidak, bagaimana ia bisa menjelaskan kepada Ji Shizi bahwa dua orang yang masih hidup menghilang begitu saja di depan matanya?

Satu-satunya hal baik tentang malam ini adalah Yang Mulia Ketiga menghilang saat ini, dan entah kemana ia pergi. Ia berpikir bahwa, ini mungkin Yang Mulia Ketiga menunjukkan bahwa ia tidak perlu mengikuti mereka lagi. Malam yang malang ini akhirnya berakhir.

Tetapi sebelum Guru Kekaisaran bisa bernapas lega, ia menemukan dua kupu-kupu hitam terbang dengan anggun di depan matanya, terbang mengelilinginya terlebih dahulu satu lingkaran dan kemudian dalam delapan lingkaran.

Guru Kekaisaran tertegun beberapa saat, dan kemudian merasa akan terkena migrain. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia membenci dirinya sendiri karena begitu berpengetahuan. Ia tidak hanya mengetahui bahwa kedua kupu-kupu hitam ini adalah kupu-kupu yang menarik jiwa, berasal dari Dunia Alam Baka, tetapi ia juga memahami keefektifannya.

Kupu-kupu ini jelas ditinggalkan oleh Lian San.

Lian San seharusnya telah membawa putri kecil itu ke Alam Baka dan meninggalkannya dengan dua kupu-kupu yang menarik jiwa, tentu saja, ia secara alami memintanya untuk membawa Ji Ming Feng bersama mereka. Sulit baginya untuk berpura-pura tidak tahu.

Karena pohon beech tempat mereka jongkok tadi berada agak jauh dari Sungai Bai Yu, Guru Kekaisaran tidak mendengar dengan jelas apa yang dikatakan sang Putri dan Yang Mulia Ketiga. Oleh karena itu, ia sama sekali tidak mengerti mengapa Lian San ingin membawa manusia ke alam baka, dan memintanya untuk membawa manusia lain untuk diikuti. Namun, ia benar-benar tidak punya tenaga untuk bertanya-tanya tentang masalah ini. Bagaimana menjelaskan kepada Ji Shizi nanti bahwa mereka akan melakukan perjalanan satu hari ke Alam Baka? Itu sudah memaksanya untuk mati.

Kupu-kupu pemicu jiwa terbang mengelilingi mereka berdua sebanyak tiga kali. Kupu-Kupu Hitam telah tiba, dan tak ada gunanya berpikir terlalu banyak. Pada akhirnya, mereka akan mengaitkan jiwa mereka dan membawanya ke Alam Baka, atau mereka mengambil inisiatif untuk mengikuti kupu-kupu ini, sehingga jiwa dan tubuh mereka tidak akan terpisah saat memasuki Alam Baka.

Guru Kekaisaran berpikir kosong, mengapa aku harus menderita akibat dari Lian San di sini malam ini. Mungkinkah karena mendiang kaisar meninggal lebih awal? Mengapa kau tidak membawaku bersamamu ketika kau mangkat? Ia menggandeng lengan Ji Shizi, membuat segel dengan tangannya yang bebas, mengikuti naskah yang diberikan kepadanya oleh Yang Mulia Ketiga, dan membawa Ji Shizi bersama Kupu-Kupu Hitam ke Alam Baka.

Ada banyak legenda tentang Alam Baka di dunia fana. Kebanyakan menggambarkan Alam Baka yang hidup di bawah tanah. Setelah kematian, jiwa hantu kembali ke Alam Baka, yang berarti kembali ke bawah tanah.

Tetapi, Alam Baka bukannya berada di bawah tanah, melainkan dalam kekacauan yang tidak bergantung pada dunia tempat tinggal para dewa dan milyaran dunia fana tempat tinggal manusia. Dunia ini dikendalikan bersama oleh dua saudara kandung, Xie Hua Lou, Penguasa Alam Baka Putih, dan Xie Gu Chou, Penguasa Alam Baka Hitam.

Dari penciptaan dunia hingga saat ini, dalam proses evolusi panjang alam semesta, manusia yang dikirim ke dunia fana oleh Shao Wan telah lama mengubah keyakinan mereka, dan tentu saja telah melupakan asal usul sebenarnya dan arti sebenarnya dari Alam Baka, sama seperti mereka lupa dari mana asalnya.

Guru Kekaisaran dianggap sebagai manusia yang berpengetahuan luas di antara para manusia. Mengenai alam baka, ia hanya tahu tentang Mata Air Si Bu De, Gerbang Duan Sheng, Jalan Wan Ran, Wang Chuan, Yi Chuan, Lun Hui Tai, dan Yin Po Tie. Setengahnya didengar dari gurunya, dan setengahnya lagi berasal dari konsultasi awalnya dengan Yang Mulia Ketiga.

(T/N: Si Bu De—seperti tidak rela akan sesuatu. Duan Sheng Men/Gerbang Duan Sheng—Gerbang Pemutus Kehidupan. Wan Ran Dao/Jalan Wan Ran—Jalan Kebingungan. Wang Chuan—Sungai Pelupa. Yi Chuan—Sungai Pengingat. Lun Hui Tai—Platform Reinkarnasi. Yin Po Tie—Kupu-kupu Pemicu Jiwa.)

Guru Kekaisaran berdiri di depan Sungai Si Bu De dengan bingung. Meski disebut Mata Air Si Bu De, sebenarnya mata air ini adalah sungai yang panjang. Oleh karena itu, tidak ada matahari, bulan, atau bintang, sehingga sulit mengetahui arah sungai, apakah mengalir dari timur ke barat atau dari selatan ke utara.

Melihat melalui bintang-bintang keperakan yang memenuhi langit, orang hanya dapat melihat bahwa sungai itu seolah-olah berasal dari awan tebal dan mengalir ke dalam awan tebal.

Guru Kekaisaran tiba-tiba mengerti bahwa awan tebal itu mungkin disebut Kekacauan.

Ji Shizi, yang akhirnya mendapatkan kembali kebebasannya dan melepas penutup matanya, berdiri di samping Guru Kekaisaran, mengangkat kepalanya dan melihat ke tablet batu setinggi seratus kaki di tepi sungai, dan membacakan tiga karakter yang terukir di atasnya, "Si Bu De". Ia melihat sekeliling lagi, mengerutkan kening dan bertanya kepada Guru Kekaisaran, "... Di mana tempat ini?"

Kepala guru kekaisaran tiba-tiba membesar.

Mata Air Si Bu De adalah pintu gerbang pertama menuju Dunia Alam Baka. Setelah melewati Mata Air Si Bu De, kau dapat mencapai Gerbang Duan Sheng, pintu masuk sebenarnya ke Alam Baka.

Ketika Guru Kekaisaran masih kecil, ia mendengar dari gurunya bahwa dua saudara kandung, Xie Hua Lou dan Xie Gu Chou, penguasa dunia bawah dari Alam Baka, senang menyiksa manusia untuk mencapai pencerahan karena mereka tidak melakukan apa pun di Alam Baka sepanjang tahun. Mata Air Si Bu De adalah karya kebanggaan Master Alam Baka Putih, Xie Hua Lou.

Setelah manusia meninggal, hantu kembali ke dunia bawah. Pertama, ia harus berpikir tiga kali: memikirkan kehidupan lampau, memikirkan kehidupan ini, dan memikirkan kehidupan selanjutnya. Ini adalah level yang membantu hantu melihat kembali kehidupan mereka, menghadapi diri mereka sendiri, dan menyiksa diri mereka sendiri.

Hantu yang cerdas dapat berendam di Mata Air Si Bu De selama beberapa hari, dan tidak peduli berapa banyak obsesi, kebencian, dan keterikatan yang mereka miliki di kehidupan masa lalu, mereka akan hampir tercerahkan ketika mereka tiba di darat. Misalnya, jika pasangan yang sedang tergila-gila membuat kesepakatan untuk menunggu selama tiga tahun di tepi Wang Chuan sebelum mereka meninggal, orang yang meninggal terlebih dahulu pada dasarnya tidak tahu bagaimana cara berenang di mata air sebelum merangkak keluar. Mata Air Si Bu De sangat keterlaluan. Hal ini menunjukkan bahwa Master Alam Baka Putih, Xie Hua Lou benar-benar musuh publik dari anak-anak yang tergila-gila di dunia.

Melihat Guru Kekaisaran terdiam cukup lama, Ji Shizi bertanya lagi, "Guru Kekaisaran, di manakah tempat ini?"

Guru Kekaisaran terdiam beberapa saat, "Oh, benar, ini adalah mimpimu, kau sedang bermimpi, dan mengapa aku muncul dalam mimpimu? Aku di sini hanya untuk berjalan-jalan." Guru Kekaisaran berpura-pura santai dan melihat sekeliling, dan tersenyum datar, "Shizi, mimpimu sedikit tidak nyata, hahahaha."

Ji Shizi terdiam beberapa saat, "Guru Kekaisaran, aku bukan anak berusia tiga tahun, yang tidak bisa membedakan apakah aku sedang bermimpi atau sadar." Ia menatap Guru Kekaisaran dan berkata, "Menurut legenda, ada juga tempat yang disebut Si Bu De, yang merupakan pintu masuk alam baka. Setelah kematian, hantu semuanya akan kembali ke alam baka, ke Si Bu De."

Senyuman Guru Kekaisaran membeku, ".... Ji Shizi benar-benar berpengetahuan luas." Menyadari betapa sulitnya menipu Ji Shizi, Guru Kekaisaran memilih untuk menyerah pada dirinya sendiri dan berkata dengan tenang, "Ini memang tempat yang kau pikirkan, tetapi kata 'dunia bawah' adalah istilah fana. Tidak ada dunia bawah di dunia ini, yang ada adalah dunia alam baka; hantu juga merupakan istilah fana, dan beberapa di dunia bawah bukanlah hantu, tetapi arwah."

Ji Shizi jelas tidak bisa menerima kenyataan ini, dan retakan muncul di ekspresi tenangnya, ".... Kau benar-benar membawaku ke tempat seperti itu."

Guru Kekaisaran dengan cepat membantu Ji Shizi.

Setelah Ji Shizi bereaksi, ia tidak menghunus pedangnya dan membunuh dirinya yang membawanya ke sini. Ini jauh di luar dugaan guru kekaisaran. Mau tak mau, ia bersikap lebih baik kepada Ji Shizi dan menghiburnya, "Shizi, jangan khawatir, kau dan aku bukan hantu. Kita masih berada dalam tubuh fana saat ini. Hanya saja ada beberapa hal yang mengharuskan dirimu dan aku datang ke sini."

Tentu saja hal ini tidak bisa menghibur Ji Shizi, tetapi setidaknya mengalihkan perhatian Ji Shizi. Ia mengerutkan kening dan berkata, "Maksudmu, Ah Yu ada di sini?"

Guru Kekaisaran terkejut dengan kecerdikan Ji Shizi, tetapi ini bukan saatnya untuk mengaguminya. Ia melirik ke sisi lain dan mengungkapkan kesedihannya, "Mereka melewati Mata Air Si Bu De tanpa menunggu kita, dan sekarang kupikir mereka berada di Gerbang Duan Sheng. Tetapi tanpa bantuan Kakak Seperguruan Guan Men-ku ...." Guru Kekaisaran menutupi dahinya, "Oh, Kakak Seperguruanku adalah Jenderal Agung, itulah sebabnya ia bisa memimpin Putri Hong Yu ke Alam Baka."

Guru Kekaisaran telah mencoba yang terbaik untuk dapat berlatih hingga level ini, tetapi ia tiba-tiba teringat bahwa di mata manusia, Lian San sebenarnya jauh lebih muda darinya .... Ia terdiam beberapa saat dan mencoba memperbaikinya, "Ngomong-ngomong, sekte kami menerima murid berdasarkan akar mereka. Siapa pun yang memiliki akar terbaik akan menjadi kakak seperguruan kami. Akar Jenderal Agung terlalu bagus, jadi meskipun ia yang terakhir bergabung, ia menjadi kakak seperguran kami."

Guru Kekaisaran melirik Ji Shizi, dan melihat bahwa Ji Shizi tidak curiga. Ia menghela napas lega, "Tanpa bantuan Jenderal Agung, aku tidak tahu cara menyeberangi Mata Air Si Bu De. Kau tahu, tidak ada jembatan di atas mata air tersebut, dan tidak ada perahu di sungai. Berenang juga tidak mungkin. Kita tidak dapat menyentuh air Mata Air Si Bu De. Kurasa ...." Guru Kekaisaran berhenti.

Setelah kata-kata 'Kurasa', Guru Kekaisaran melihat bahwa Mata Air Si Bu De yang mengepul membeku seketika. Air biru yang membeku itu seperti permata besar yang tertanam di sungai yang panjang, memancarkan cahaya dingin yang dalam di bawah pantulan bintang-bintang yang menggantung. Banyak bayangan perak di bawah es juga membeku, mereka adalah hantu yang menyeberangi sungai.

Dewa air mengendalikan sungai-sungai di dunia. Mampu membekukan Sungai Alam Baka dalam sekejap kemungkinan besar adalah karya Dewa Air. Bahkan jika Yang Mulia Ketiga tidak menunggu mereka, ia pasti meninggalkan segel di tepi sungai untuk membantu mereka menyeberangi sungai saat ini. Setiap kali ia melihat keajaiban yang dilakukan oleh Lian San, guru kekaisaran akan terkejut. Inilah dewa.

Sang Guru Kekaisaran memandangi sungai beku yang indah itu. Ia tertegun sejenak dan menyimpulkan kata-katanya sebelumnya, "Kurasa ... sepertinya kita bisa berjalan langsung ke sana."

Setelah melewati Mata Air Si Bu De ada Gerbang Pemutus Kehidupan. Gerbang Pemutus Kehidupan lebih terkenal di dunia fana daripada Mata Air Si Bu De. Manusia tidak mengetahui keberadaan Mata Air Si Bu De tetapi kebanyakan dari mereka pernah mendengar dalam legenda bahwa ada Gerbang Duan Sheng di dunia bawah, dijaga oleh binatang raksasa bernama Tu Bo.

Menurut legenda, Tu Bo memiliki tanduk tajam di kepalanya, kepala harimau dengan mata tajam, tubuh seperti banteng raksasa, dan penampilan yang menakutkan. Ia menjaga Gerbang Duan Sheng dan hanya mengizinkan hantu yang diseret ke Dunia Bawah dengan Kunci Reinkarnasi untuk melewatinya.

Ji Shizi memandangi pintu sederhana di depannya.

Itu adalah gerbang batu yang sangat tinggi, dan ambang pintunya juga terbuat dari batu, dengan tiga karakter "Gerbang Duan Sheng" terukir di atasnya. Tulisan berwarna oker terbuka dan elegan, dengan tanda tangan berwarna merah darah di sebelah kiri: Xie Hua Lou Shu.

Ji Shizi, yang telah menerima kenyataan dan menenangkan diri, melirik kata-kata yang terukir itu dua kali, dan kemudian melirik binatang raksasa bertanduk tajam yang terbaring sekarat, terengah-engah di depan gerbang batu. Ia mengerutkan kening untuk waktu yang lama, dan mengarahkan gagang pedangnya ke arah Tu Bo yang tergeletak di tanah, mengerang dan tidak bisa bangun, "Apakah ini pekerjaan Jenderal Agung?"

Guru kekaisaran juga melihat ke arah binatang raksasa itu, dan ia merasa di dalam hatinya bahwa ini pasti hasil karya Lian San, tetapi bahkan jika ia menjelaskan bahwa itu adalah kakak seperguruannya, seorang manusia yang belum mencapai pencerahan, tidak masuk akal mengapa ia bisa melukai makhluk roh dunia bawah hingga keadaan seperti itu. Guru Kekaisaran merasakan migrain yang familiar, dan ia terdiam untuk waktu yang lama, "Bagaimana mungkin," katanya, "Pasti ada orang lain yang datang untuk menyerang Alam Baka. Aku tidak tahu apakah mereka musuh atau teman. Akankah putri kecil mengalami sesuatu padanya? Kita ...."

Langkah ini memang efektif. Begitu Ji Shizi mendengar bahwa Cheng Yu mungkin dalam bahaya, ia segera terbang ke Gerbang Duan Sheng dan buru-buru memasuki Wan Ran Dao.

Guru Kekaisaran melihat punggung Ji Shizi dari jauh, dan tiba-tiba teringat bahwa ada binatang buas di Jalan Wan Ran. Gawat.

Noda darah di tubuh Tu Bo masih hangat, menandakan bahwa Lian San baru saja memasuki Jalan Wan Ran belum lama ini, dan kemungkinan besar ia belum melenyapkan lima monster dunia bawah yang dikatakan lebih ganas dari Tu Bo. Ji Shizi, manusia fana di dunia ini masuk dengan gegabah, jika ia bertemu dengan binatang buas yang akan memakan apa pun kecuali arwah yang berbuat baik, niscaya itu adalah cari mati.

Kulit kepala Guru Kekaisaran langsung mati rasa, dan ia mengikutinya dengan tergesa-gesa tanpa punya waktu untuk memikirkan apa pun.

Meskipun Jalan Wan Ran disebut koridor, namun tidak seperti koridor. Bagian dalamnya sangat luas, dengan kristal ungu sebagai dinding dan balok yang sangat tinggi bertatahkan mutiara yang tak terhitung jumlahnya.

Mungkin karena tinggi dan lebar ruangannya, meski ada mutiara terang yang menerangi koridor, pandangan orang di dalamnya masih kabur.

Melangkah ke dalamnya, wajah Guru Kekaisaran tiba-tiba menjadi pucat. Tidak ada bayangan di depannya, dan ia tidak merasakan bahaya sama sekali. Namun, pada saat ia lengah, sebuah cakar tak terlihat menusuk keras ke lengan kirinya. Rasa sakit yang hebat menyerang, dan Guru Kekaisaran secara naluriah menghunus pedangnya untuk melawan, namun cahaya pedang yang menusuk itu bukanlah apa-apa.

Tak terlihat dan tidak memiliki bayangan, namun mampu menyakiti orang, ia adalah binatang buas dari dunia bawah.

Saat Guru Kekaisaran hendak meninggalkan pedangnya dan mempraktikkan sihirnya, sesosok putih lewat di sisinya seperti embusan angin. Kipas besi hitam menyentuh bahunya dan mendorongnya ke belakang. Mata Guru Kekaisaran linglung sejenak. Tiba-tiba, seekor burung pemangsa berteriak di kejauhan. Gumpalan asap hitam keluar dari lengan kirinya, mengembunkan bayangan burung hitam dengan cepat menghilang. Itu adalah Burung Xuan, salah satu dari lima binatang besar alam baka.

"Jaga dia." Sebuah suara dingin melewatinya. Guru Kekaisaran merasakan rasa sakit yang menusuk dari cakaran yang tajam tiba-tiba menghilang, dan lengannya tiba-tiba tenggelam.

Guru Kekaisaran baru sempat meneriakkan kata "jenderal" ketika ia melihat penghalang kristal tiba-tiba terbentang beberapa kaki di depannya, langsung menutupi seluruh ruang dari atas koridor hingga tanah. Dari sudut matanya, ia melihat Ji Shizi berlutut tidak jauh dari situ sambil memegang pedang. Penghalang kristal yang tiba-tiba mengisolasi mereka dari bahaya, dan Yang Mulia Pangeran Ketiga, yang baru saja menyelamatkan nyawanya, sama anggunnya seperti angin. Sesaat sebelum putri kecil mengulurkan tangan untuk meraih lengan bajunya, ia bergegas ke belakang penghalang dan menghilang jauh ke dalam koridor dalam sekejap.

Meskipun Yang Mulia Ketiga mendorong sang putri ke dalam pelukannya, Guru Kekaisaran sangat peka dan memahami bahwa Lian San tidak berniat membiarkannya menggendong sang putri dalam pelukannya. Guru Kekaisaran mengulurkan tangan kanannya untuk memapah Cheng Yu.

Ini adalah pertama kalinya Guru Kekaisaran melakukan kontak dekat dengan Cheng Yu sejak ia dewasa. Ia berpikir bahwa dirinya, seorang gadis fana yang baru saja memasuki alam baka untuk pertama kalinya dan baru saja bergabung dengan Lian San dalam melawan monster dunia bawah itu, pasti ketakutan. Tanpa diduga, ia mendadak menepis tangannya dan bergegas ke arah dimana Lian San menghilang.

Guru Kekaisaran tidak bereaksi untuk sesaat, tetapi bagaimanapun juga, ia sangat ahli dalam Taoisme, jadi ia mengikuti dengan cermat dengan tubuhnya terlebih dahulu.

Cheng Yu berlari ke penghalang, dan bukannya mengkhawatirkan hal itu seperti yang diharapkan oleh Guru Kekaisaran, ia malah mengetuk dan memukul secara acak. Ia hanya berdiri di sana dengan tenang, sedikit mengerucutkan bibirnya, dan menatap ke ujung koridor. Setelah berdiri beberapa saat, ia menemukan bahwa pada akhirnya tidak mungkin untuk melihat dengan jelas medan pertarungan antara Lian San dan monster dunia bawah. Ia mengangkat tangannya untuk menekan penghalang transparan, sedikit memiringkan kepalanya, dan membuat isyarat mendengarkan.

Guru kekaisaran penasaran dan berhenti. Ji Shizi bergegas mendahuluinya, berjalan ke arah Cheng Yu dalam beberapa langkah, dan hendak menariknya menjauh dari penghalang tanpa penjelasan apa pun, "Di sini berbahaya, jangan terlalu dekat!"

Ketika tangan Ji Shizi terulur, Cheng Yu dengan cepat mundur dua langkah, masih menempel pada penghalang kristal tebal. Setelah melihat Ji Shizi dengan jelas, ia tertegun, lalu membuat gerakan diam, dan berbisik sambil menempel ke penghalang, "Jangan bicara."

Guru Kekaisaran berpikir sejenak, lalu mendekati penghalang, meniru postur sang putri dan menempel pada penghalang. Ia mendengar suara samar pertarungan di kejauhan, dan mengerti apa yang dilakukan Cheng Yu. Benar saja, ia mendengarnya menjelaskan dengan suara rendah, "Aku hanya ingin tahu apakah Kakak Lian San aman."

Ji Shizi terlihat tidak baik. Setelah mengalami kebuntuan beberapa saat, ia menyerah dan berkata, "Kalau begitu aku akan melindungimu di sini."

Cheng Yu tidak menjawab. Ia memandang Ji Shizi dengan aneh, seolah ia tidak mengerti mengapa Ji Shizi peduli padanya.

Guru Kekaisaran tidak tertarik dengan konfrontasi antara mereka berdua. Ia memandang Cheng Yu yang mengkhawatirkan Lian San, dan berpikir dengan dingin di dalam hatinya, alih-alih mengkhawatirkan keselamatan Yang Mulia Ketiga, kita harus mengkhawatirkan keselamatan monster-monster dunia bawah itu.

Meskipun Guru Kekaisaran baru saja bertemu dengan Lian San, ia yakin bahwa ia tidak keliru. Yang Mulia Ketiga masih hanya menggunakan kipas besinya yang berjumlah dua puluh tujuh tulang saat bertarung melawan monster dunia bawah. Kipas besi dengan tulang kipasnya terbuat dari besi dingin dan permukaan kipasnya terbuat dari sutra hiu memang merupakan senjata ajaib yang langka, namun itu bukanlah senjata ajaib yang biasa dimiliki Lian San. Hal ini menunjukkan bahwa ia tidak serius untuk bertarung sama sekali dan masih bermain-main dengan para monster dunia bawah itu.

Raungan binatang buas tiba-tiba datang dari dalam koridor. Yang Mulia Ketiga seharusnya berada di atas angin. Guru kekaisaran memerhatikan bahwa ekspresi tegang sang putri tiba-tiba menjadi sangat rileks.

Sekarang situasinya sudah stabil, Guru Kekaisaran merasa tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan sambil berdiri di sini, jadi sebaiknya mereka mengobrol. Ia mengambil kesempatan untuk mengobrol dengan sang putri, dan mereka berdua saling tanya jawab.

"Aku ingin tahu apakah jenderal membawa sang putri ke sini, memberitahukan di mana tempat ini?"

".... Bukankah ini Alam Baka?"

"Apakah sang jenderal pernah berbicara dengan sang putri tentang mengapa ia bisa membawanya ke Alam Baka?"

".... Bukankah itu karena Kakak Lian San adik seperguruan satu sektemu, Guru Kekaisaran?"

Guru Kekaisaran tidak pernah menyangka bahwa ia dan Yang Mulia Pangeran Ketiga akan memiliki pemahaman yang jelas tentang pengaturan masalah ini, dan ia tidak mengatakan apa pun untuk sesaat. Namun yang paling ingin ditanyakannya bukanlah dua pertanyaan ini. Yang paling ingin ditanyakannya adalah, "Lalu mengapa jenderal membawa Putri ke Alam Baka? Apakah Putri tahu?"

Cheng Yu tidak langsung menjawabnya. Ia tiba-tiba melirik Ji Ming Feng. Ji Shizi mengangkat kepalanya. Ia segera menurunkan bulu matanya. Setelah sekian lama, ia berbisik, "Ia bilang, ia membawaku untuk menemui Qing Ling."

Guru Kekaisaran tidak tahu siapa Qing Ling. Jawabannya membuatnya bingung, tetapi ia melihat Ji Ming Feng tiba-tiba membeku.

Guru Kekaisaran berkata, "Qing Ling adalah ...."

Lalu Ji Ming Feng berkata dengan kaku, "Aku tidak tahu bahwa kematian Qing Ling membuatmu ...."

Lalu Guru Kekaisaran kembali melihat tatapan aneh di mata sang putri. Ia sedikit mengernyitkan keningnya seolah kesulitan memahami jawaban Ji Shizi, "Bagaimana mungkin Shizi tidak tahu? Karena," bisiknya, "Ji Shizi-lah yang mengatakan padaku bahwa Qing Ling mati karena aku. Kekeraskepalaan dan ketidaktahuanku yang membunuhnya. Aku adalah orang yang telah melakukan kesalahan ratusan kali dan tidak pernah tahu bagaimana caranya bertobat." Matanya tiba-tiba memerah, "Aku tahu aku harus menanggung dosa ini selamanya. Aku belum melupakan hari itu, kau dan Meng Zhen, kalian mengatakan kepadaku bahwa aku harus menanggung dosa ini selamanya."

Ji Ming Feng tertegun, dan wajahnya menjadi pucat sedikit demi sedikit. Ia sepertinya hendak mengatakan sesuatu lagi, tetapi pada saat ini, penghalang kristal itu tiba-tiba terkena pukulan keras.

Saat Guru Kekaisaran sempat memegang lengan Cheng Yu, asap hitam keluar dari penghalang dan menyapunya serta Cheng Yu ke dalamnya. Guru Kekaisaran dengan cepat menyegel pedangnya dan menusukkannya ke dalam asap. Ia mendengar binatang itu merintih, namun sayangnya tidak melukai bagian vitalnya.

Makhluk dunia bawah yang setengah berubah itu membantingnya ke tanah. Meskipun ia dilepaskan, Cheng Yu masih terjerat dalam ekor rubah hitam yang berbulu halus, dan terjebak di udara. Guru Kekaisaran segera mengeluarkan segel dengan darah jarinya, tetapi kecepatan pendaratan segel selalu lebih lambat dibandingkan dengan binatang gesit itu. Pedang panjang Ji Ming Feng sudah sangat cepat di antara manusia, tetapi di mana pun pedang itu bersentuhan, itu bahkan tidak melukai binatang spiritual yang licik dan lincah itu.

Rubah hitam ini benar-benar dapat keluar dari penghalang Lian San, yang menunjukkan betapa ganasnya itu. Guru kekaisaran berpikir bahwa Lian San pasti telah terjerat di ujung koridor oleh empat monster dunia bawah lainnya, jadi ia tidak sempat menyelamatkan mereka saat ini, dan mau tak mau hatinya serasa naik ke tenggorokannya.

Binatang dunia bawah itu sepertinya menyadari bahwa ia lebih unggul saat ini, dan mau tidak mau dengan bangga berubah menjadi bentuk manusia, memasang penghalang di udara. Di balik penghalang yang agak samar itu, salah satu ekornya masih terjerat sehingga Cheng Yu tidak bisa bergerak, tetapi ujung jarinya dengan kuku yang sangat panjang menyentuh pipi Cheng Yu, dan ia tersenyum lembut, "Aku tidak bisa memanfaatkan Shenjun itu, tetapi untuk si cantik kecil ini, Xiao Ke akan mengambil keuntungan darinya!"

(T/N: Salah satu sebutan untuk dewa.)

Cheng Yu sangat ketakutan, tetapi ia tidak menangis. Ia hanya menahan napas dan memiringkan kepalanya ke belakang, berusaha menghindari wajah pria yang masih gelap setelah transformasi dan semakin mendekat. Kemudian ia mendengar pria itu berbisik padanya dengan nada menggoda, "Si cantik kecil, jangan sembunyi~" Ia samar-samar mengerti apa yang ingin dilakukannya, jadi ia hanya bisa meronta, tetapi bagaimana bisa bertahan dengan tubuh fananya. Saat mereka menutup mata rapat-rapat karena ketakutan, mereka mendengar suara yang sangat familiar di belakang mereka, "Cari mati."

Ia membuka matanya tiba-tiba, hanya untuk melihat wajah terpilin si Rubah Xuan yang berada sangat dekat. Sebuah tombak menembus dada kirinya, dan dengan satu tusukan itu, si rubah Xuan dipaksa kembali ke bentuk aslinya, sekali lagi dilemparkan ke dalam penghalang yang dibentuk oleh penghalang kristal, dan penghalang itu menebal tiga lapisan dalam sekejap.

Dengan wajah tenang, Lian San memeluk Cheng Yu yang telah lepas dari ekor rubahnya dan hampir jatuh dari udara. Namun, pelukan itu hanya bertahan sesaat. Cheng Yu bahkan tidak punya waktu untuk pulih.

Namun ia mengikutinya hampir secara naluriah. Sebelum ia bisa memikirkannya, ia mengulurkan tangan kanannya, mencoba memegang tangan Lian San, tetapi ia hanya menyentuh jari-jarinya. Bahkan sedikit kehangatan dari jari-jarinya membuatnya merasa sangat bernostalgia setelah ketakutan, tetapi dengan sentuhan yang sangat singkat, jari-jari mereka saling merindukan. Ia mencoba menggenggam jari-jarinya lagi, namun tidak menemukan apa pun. Ia hampir merasa sedih, tetapi saat berikutnya ia mendapati tangan Lian San telah kembali. Ia meremasnya erat-erat dan kemudian melepaskannya, "Penurutlah," katanya.

Semua ini terjadi dalam sepersekian detik. Cheng Yu masih sedikit linglung sampai ia melihat Lian San kembali ke penghalang.

Guru Kekaisaran, yang menyaksikan semua tindakan kecil Lian San dan putri kecil pada saat ini, merasa bahwa ia perlu menenangkan diri. Namun hanya ada sedikit waktu baginya untuk menenangkan diri. Saat berikutnya, Guru Kekaisaran melihat gelombang besar yang tak terhitung jumlahnya mengalir dari kedalaman Jalan Wan Ran, langsung memenuhi seluruh penghalang di sisi lain penghalang.

Penghalang itu sepertinya telah berubah menjadi laut dalam.

Tidak peduli dimanapun letak laut dalam di dunia ini, itu adalah kekuasaan dewa air.

Guru Kekaisaran merasa bahwa akhirnya ia paham apa yang dimaksud pangeran ketiga ketika ia mengatakan 'cari mati' barusan.

- Bersambung -

Tang Qi mengobrol:

Cheng Xiao Yu yang ingin berpegangan tangan dengan Kakak Lian San, agak sensitif.