3L3W Lotus Step 1 - Chapter 11 part 2

3L3W Lotus Step 1

Chapter 11 part 2

Guru Kekaisaran dan Ji Shizi mengikuti Lian San dan Cheng Yu dari jarak tertentu, dan karena ada kerumunan yang berisik di antara mereka, mereka tidak dapat mendengar apa yang mereka katakan.

Guru Kekaisaran telah mengetahui dalam perjalanan ke sini bahwa Lian San dan putri kecil pasti memiliki hubungan yang tidak biasa, tetapi Guru Kekaisaran tidak terlalu memikirkannya.

Saat angin bertiup kencang tadi, lalu lintas di depan terlalu padat, mereka menemukan pohon dedalu tua dan berdiri di sana sebentar.

Ji Shizi duduk di pohon dengan lutut ditekuk. Ia meminum sebotol anggur entah dari mana dan meminumnya sedikit demi sedikit.

Ji Shizi meminum setengah botol anggur dan tiba-tiba bertanya kepada Guru Kekaisaran, "Bukankah Jenderal Agung tidak menyukai Ah Yu?"

Sang Guru Kekaisaran terdiam beberapa saat dan bertanya, "Apakah kau mencariku untuk membahas masalah emosional?" Ji Shizi menyetujuinya tanpa kata.

Guru Kekaisaran agak skeptis soal kehidupan. Menurut cerita populer dalam beberapa tahun terakhir, semua Guru Kekaisaran akan membawa bencana bagi kerajaan dan rakyat, baik dengan berkolusi dengan selir kekaisaran dan membunuh kaisar, atau dengan berkolusi dengan kasim dan membunuh kaisar. Guru Kekaisaran biasanya melakukan hal-hal penting seperti itu. Tidak ada guru nasional hebat yang menjadi penasihat hubungan bagi orang lain, bahkan tidak untuk selir agung.

Guru Kekaisaran tidak menjawabnya dan menolak pertanyaan itu.

Ji Shizi meminum anggurnya sedikit demi sedikit dan bertanya setelah sekian lama, "Apa aku terlambat?"

Guru Kekaisaran sedikit penasaran, "Apanya yang terlambat?"

Ji Shizi juga tidak membalasnya.

Saat mereka berbicara, angin aneh telah berhenti, dan Guru Kekaisaran tahu persis siapa yang menyebabkan angin ini. Malam yang diterangi cahaya bulan adalah kerjaan Lian San. Guru Kekaisaran tidak tahu apa yang ingin dilakukan Lian San ketika ia memanggil angin kencang ini.

Ji Shizi di samping pun mengangkat kepalanya dan meminum sebotol anggur, berkata, "Sebelum datang ke ibu kota, aku selalu merasa ini belum terlambat."

Guru Kekaisaran merasa agak sedih melihat Ji Shizi dalam keadaan seperti itu, dan sepertinya ada banyak cerita dalam kalimat pendek sang Shizi. Namun Guru Kekaisaran tidak tahu harus berkata apa, jadi ia hanya berdiri di atas pohon dengan sikap seperti dewa, menemani Ji Shizi yang frustrasi, sambil memerhatikan dengan cermat pergerakan dua orang di depannya.

Di depan mereka, Yang Mulia Pangeran Ketiga membawa si putri kecil menjauh dari jalan panjang yang ramai, melewati toko kue dari susu, toko daging, dan kedai teh, lalu mereka mengelilingi gang yang dihiasi lentera berwarna-warni.

Guru Kekaisaran terdiam beberapa saat dan kemudian berkata kepada Ji Shizi di sebelahnya, "Kau tahu bahwa aku adalah seorang pendeta Tao, kan?"

Ji Shizi yang sedikit mabuk tidak mengerti mengapa Guru Kekaisaran menanyakan pertanyaan seperti itu, dan menatap ke depan dengan pandangan kosong tanpa menjawab.

Guru Kekaisaran tidak keberatan, dan berkata pada dirinya sendiri, "Ketika aku tidak menggunakan sihir, sebenarnya aku tidak begitu tahu jalan."

Ji Shizi masih belum menjawab.

Guru Kekaisaran melanjutkan, "Shizi, apakah kau pernah mengunjungi rumah bordil sejak kau datang ke ibu kota?"

Akhirnya, Ji Shizi menunjukkan ekspresi di wajahnya. Ji Shizi, "...."

Guru Kekaisaran berkata, "Ada tiga jalan tempat hiburan paling terkenal di ibu kota. Jalan Cai Yi, Jalan Bai Hua, dan Jalan Liu Li adalah tempat prostitusi. Jalan Bai Hua dan Jalan Liu Li sepertinya ada dekat sini."

Ji Shizi: "...."

Guru Kekaisaran berkata pada dirinya sendiri dengan suara yang hanya bisa didengar oleh dirinya sendiri, "Namun, aku belum pernah melihat mendiang Kaisar mengajak seorang gadis pergi berbelanja di jalan penuh tempat hiburan ...." Guru Kekaisaran, yang tidak begitu familier dengan rutenya, menolehkan kepalanya ke arah Ji Shizi dengan ragu. "Apakah menurutmu, gang yang baru saja dituju sang jenderal dengan membawa putri kecil itu adalah Jalan Liu Li, salah satu dari tiga jalan tempat prostitusi?"

Guru Kekaisaran tidak menunggu jawaban Ji Shizi. Begitu kata "Jalan Liu Li" mendarat, Ji Shizi tampak galak dan segera terbang dan menyusuri gang melewati atap dan dinding.

Meskipun Guru Kekaisaran tidak pandai dalam hal percintaan, ia telah melayani mendiang kaisar, jadi sebenarnya mengetahui segalanya. Guru Kekaisaran, yang mengetahui segalanya, merasa bahwa ia dapat memahami Ji Shizi, tetapi tiba-tiba teringat bahwa ia tidak berada di pihak Ji Shizi, melainkan di pihak Yang Mulia Ketiga. Guru Kekaisaran mendadak bergidik dan segera mengikutinya.

Yang Mulia Pangeran Ketiga memang membawa sang putri ke jalan penuh tempat hiburan. Mereka berdua tidak hanya memasuki jalan itu, tetapi juga memasuki rumah bordilnya.

Mengunjungi rumah bordil dari waktu ke waktu sebenarnya merupakan rutinitas sehari-hari Yang Mulia Ketiga dan si Putri.

Tetapi ketika Guru Kekaisaran melihat pemandangan ini untuk pertama kalinya, mau tak mau ia merasa akan pingsan. Sang Guru Kekaisaran merasa bahwa Ji Shizi pasti juga akan pingsan, karena ia menyaksikan tanpa daya saat Shizi mengejar mereka berdua sepanjang jalan, hampir terjatuh dari tembok Kuai Lv Yuan beberapa kali. Hal ini membuat Guru Kekaisaran merasa simpati.

Cheng Yu sedang duduk di sebuah bangunan bambu kecil yang elegan menghadap ke Sungai Bai Yu di Kuai Lv Yuan, mendengarkan lagu terkenal "Hai Qing mengambil angsa" oleh si Dewi Pipa, Jin San Niang. Ia tidak merasa ada yang salah dengan duduk di rumah bordil dengan mengenakan gaun.

Barusan, ia dan Lian San menonton kembang api di Jalan Liu Li. Ketika ia mengangkat kepalanya, ia melihat plakat di rumah di dekatnya. Tiba-tiba ia teringat bahwa di Kuai Lv Yuan, ada seorang gadis di rumah bordil bernama Jin San Niang yang paling jago memainkan pipa, maka ia bertanya kepada Lian San, dan tak disangka dibawa masuk oleh Lian San.

Ia sedikit linglung malam ini. Misalnya, ketika ia berada di jalan tadi, ia melihat ke kios festival dengan penuh minat di wajahnya, tetapi pikirannya tidak ada di sana. Contoh lainnya adalah kali ini, mendengarkan suara pipa yang nyaring, ia seharusnya berkonsentrasi, tetapi ia tetap tidak bisa menahan pikirannya dan fokus pada pipa.

Malam tahun baru selalu menjadi saat yang suram baginya, apalagi malam ini segelnya sudah terlepas.

Ia menutup matanya.

Meski usianya belum genap tujuh belas tahun tahun ini, ia sudah memasuki usia menikah. Faktanya, ia juga tidak muda, ia cerdas dan jeli. Ketika mereka memandangnya, ia tahu mereka semua merasa bahwa dirinya adalah seorang yatim piatu dengan status yang tinggi, dengan cinta dari Ibu Suri. Kata "yatim piatu" yang dicap di kepalanya bukanlah apa-apa, dan hidupnya tanpa beban dan sebebas biasanya seperti yang ditampilkan di hadapan mereka.

Tetapi, ia kehilangan ayahnya ketika ia berusia enam tahun dan ibunya sewaktu ia berusia tujuh tahun. Kata "yatim piatu" tidak hanya dicap di kepalanya untuk memberi tahu orang-orang bahwa Putri Hong Yu adalah seorang martir yang setia. Ia "kesepian" demi kerajaan, dan "masih muda dan kesepian" semacam ini merupakan suatu kehormatan. Kata "kesepian" terpatri dalam di hatinya. Ia tahu bagaimana rasanya tidak memiliki ayah atau ibu, dan memahami kepedihan serta keterasingan dalam hatinya, saat ia hanya bisa berlutut di kuil lelulur, menghadap dua papan memorial selama festival reuni keluarga saat Tahun Baru.

Ia mencapai usia enam belas tahun, bukannya tanpa beban atau bebas dari rasa khawatir. Ia benar-benar mengerti mengapa ia sedih, apa itu rasa sakit, dan mengapa ia kesepian. Kemudian, ia bertemu Qing Ling. Ia belum genap enam belas tahun ketika Qing Ling mati demi dirinya di Makam Kuno Nan Ran. Ia berkata bahwa ia terlalu muda untuk menanggung kematian yang disebabkan oleh dirinya sendiri, dan ia mengerti kenapa ia menyesal, merasa malu, dan menderita sendiri.

Itu adalah malam yang indah di Hari Qi Xi, tetapi hatinya muram di malam yang begitu indah, dan sangat sulit baginya untuk bahagia. Namun untungnya, Lian San ada di sisinya malam ini.

Ia tidak memikirkan, kenapa merupakan berkah baginya memiliki Lian San di sisinya. Ia hanya merasa jika seseorang harus tinggal bersamanya malam ini, orang itu pasti Lian San, sehingga ia bisa mendapatkan kedamaian saat ini. Ia tidak memikirkan alasannya.

Akan tetapi malam ini, sejak ia membuka matanya dan melihatnya di Halaman Chun Shen, Cheng Yu berpikir mungkin Lian San bersikap kasar, kritis, dan bahkan menggodanya seperti biasa, tetapi ia memasukkan setiap kata yang diucapkan di dalam hatinya. Lian San tidak menolaknya malam ini, tidak sekali pun. Meskipun ia masih terlihat acuh tak acuh, ia memperlakukannya dengan sangat lembut.

Di sebelah Sungai Bai Yu yang tenang dan dalam, ada bulan yang cerah di atas dan lentera yang terang di bawah dengan warnanya memasuki mata dan suaranya mencapai telinga. Seolah-olah berada di tempat paling menyenangkan di dunia seperti ini.

Namun, Cheng Yu sama sekali tidak merasakan ini. Malahan, setelah dua lagu, ia tertarik oleh kembang api lain yang mendadak muncul di sisi lain sungai. Jadi, ia mengambil kesempatan menyelinap ke bawah sementara Jin San Niang datang untuk menuangkan anggur untuk mereka.

Lian San tidak menghentikannya sampai ia berlari keluar dari bangunan bambu kecil, lalu ia mengangkat kipas dan membuka jendela yang setengah tertutup. Kipas itu bergerak pelan dari kiri ke kanan, dan kabut putih tiba-tiba muncul di Sungai Bai Yu. Kabutnya tidak naik, melainkan menyebar mendekati permukaan sungai, dan segera menutupi padang rumput di tepi sungai.

Lian San memandang Cheng Yu yang berdiri di tengah kabut dan terkejut sesaat. Saat dia melihatnya merentangkan kakinya untuk menendang kabut putih yang menempel di sekitar pergelangan kakinya seolah ia sedang bersenang-senang, dan kemudian, ia melihatnya duduk dekat sungai dengan acuh tak acuh. Ia menarik pandangannya, mengambil cangkir porselen putih di atas meja dan menyesapnya dengan santai.

Melihat Cheng Yu sendirian di tepi sungai, Ji Shizi, yang sedang berjongkok di pohon eukaliptus di dekatnya, hendak terbang ke bawah, namun dihentikan oleh Guru Kekaisaran yang juga berjongkok di pohon yang sama. Tangan kanan Guru Kekaisaran memegang lengan kiri Shizi, sementara pedang panjang Shizi yang terhunus terletak di leher Guru Kekaisaran.

Mata Shizi sangat serius selagi ia berkata, "Ini adalah halaman belakang rumah bordil, dan terkadang ada anak-anak yang kurang ajar. Tidak pantas membawa wanita sepertinya ke rumah bordil, dan bahkan lebih tidak pantas lagi meninggalkannya sendirian!"

Guru Kekaisaran merasa bahwa mengikuti Yang Mulia keluar malam ini adalah keputusan yang sangat keliru, tetapi jelas sudah terlambat untuk mundur saat ini. Bahkan Lian San mungkin bertindak begitu ceroboh karena ia tahu dirinya mengikuti dari belakang untuk membereskannya.

Guru Kekaisaran memandangi penghalang yang mendominasi dalam bentuk kabut putih yang mengelilingi sang putri, yang memaksa Dewa Bumi keluar, dan ingin memarahinya. Jika Shizi diizinkan untuk mendekati sang putri dan ia menemukan bahwa ia tidak dapat memasuki kabut putih itu bagaimanapun caranya, bagaimana ia harus menjelaskan fenomena ajaib dan misterius ini kepada Shizi?

Melihat Ji Shizi hendak menggunakan kekerasan, Guru Kekaisaran tidak bisa memikirkan cara lain, jadi ia harus membuat tipuan untuk mengamankannya. Ji Shizi tidak dapat memercayainya, dengan ekspresi marah di wajahnya, "Kau ...." Guru Kekaisaran mengucap mantra lain untuk membungkam suara Shizi.

Dunia akhirnya hening. Guru Kekaisaran melakukan pembicaraan dari hati ke hati dengan Ji Shizi yang tidak bisa bergerak dan tidak bisa berkata-kata, "Kurasa, sang putri mungkin ingin sendirian saat ini. Jika kau muncul dengan gegabah seperti ini, apa yang harus kita lakukan jika ia marah? Bukankah begitu?"

Ji Shizi yang tidak bisa berkata-kata tidak bisa membantahnya.

Guru Kekaisaran terus berbicara dari hati ke hati dengan Ji Shizi, "Kau mengikutinya sampai ke sini. Menurutku, kau juga mengkhawatirkannya, dan itu bukan untuk mengganggunya, bukan? Jadi, aku sedang membantumu, Shizi," Guru Kekaisaran berkata dengan sungguh-sungguh, "Kau tenangkan dulu dirimu. Aku akan menjaga keselamatan putri," gumamnya, "Aku juga perlu menenangkan diri."

Setelah mengatakan ini, Guru Kekaisaran berjongkok di dahan pohon dan mulai berpikir secara mendalam. Ia memikirkan tentang hubungan antara Yang Mulia Pangeran Ketiga dan Putri.

Ia juga tidak buta. Yang Mulia Pangeran Ketiga berperilaku seolah-olah ia sangat menyukai Cheng Yu. Tetapi masalahnya, Lian San bukanlah orang biasa, ia adalah dewa. Bagaimana dewa bisa jatuh cinta pada manusia?

Menurut legenda, para dewa paling awal di dunia yang lahir di alam semesta yang luas ini sebenarnya tidak memiliki tujuh emosi atau enam keinginan. Mereka bertransformasi sesuai dengan langit hanya untuk menetapkan tatanan langit dan bumi, membuat empat musim, matahari dan bulan bersinar, dan segala sesuatunya selaras. Oleh karena itu, ketika orang-orang suci yang tercerahkan menggambarkan para dewa, mereka berkata, "Langit dan bumi tidak baik, dan memperlakukan segala sesuatu seperti anjing bodoh."

Bagi para dewa pertama di dunia ini, memang tidak ada yang namanya kebajikan atau kejahatan. Mereka memandang manusia sama seperti memandang harimau, macan tutul, serangga, dan sejenisnya. Manusia sering berpikir bahwa mereka sangat istimewa, dan bahwa mereka jauh lebih tinggi daripada harimau, macan tutul, dan serangga.

Faktanya, itu hanyalah ilusi manusia. Makhluk abadi memandang manusia seolah-olah mereka adalah harimau, macan tutul, dan serangga; mereka memandang harimau, macan tutul, dan serangga sebagaimana mereka memandang manusia. Meskipun Yang Mulia Ketiga adalah dewa yang lahir pada generasi selanjutnya, keilahiannya sebenarnya lebih mirip dengan dewa kuno.

Guru Kekaisaran tidak dapat membayangkan bahwa Yang Mulia Ketiga akan jatuh cinta pada manusia fana. Coba bayangkan seorang kaisar melintasi spesies dan jatuh cinta pada seekor burung? Namun, Guru Kekaisaran segera teringat akan selir kesayangan kaisar yang telah dipanggang oleh Cheng Yu. Lupakan saja, kaisar juga bukanlah orang biasa.

Guru Kekaisaran merasa bingung. Kebingungan semacam ini adalah sejenis kebingungan yang menantang pandangan dunia dan nilai-nilai.

Kepodang di taman depan Kuai Lv Yuan menyanyikan lagu-lagu merdu mereka, memotong untaian benang sutra, bernyanyi di seluruh dunia. Di sudut taman belakang tempat tinggal Jin San Niang sendirian, hanya ada sebuah bangunan bambu, sebuah rumah kaca dan kamar bayi, dan sisanya diblokir untuk memasuki taman. Sebagian Sungai Bai Yu menghadang taman, pemandangannya santai.

Setelah kembang api terakhir di seberang Sungai Bai Yu layu di udara, Lian Song bangkit dan turun dari menara bambu, menuju ke tepi sungai.

Kembang api telah berlalu, tetapi Cheng Yu masih terbaring di rumput di tepi sungai, berbantalkan lengan, menatap kosong ke langit. Hanya ada sisa-sisa bintang di langit dan awan tipis berkabut seperti asap teh mengapung di udara, yang sebenarnya tidak begitu menarik.

Lian San melihat ke bawah, menatapnya sebentar, lalu duduk di sampingnya.

Cheng Yu menolehkan kepalanya dan meliriknya.

Lian San berbaring di sampingnya, sama sepertinya, berbantalkan lengan, dan memejamkan matanya.

"Apakah kembang apinya bagus tadi?" tanyanya.

Ia melihat ke langit dan berkata, "Lumayan."

"Lumayan?" Matanya masih terpejam.

Cheng Yu suka menonton kembang api. Namun sebenarnya ini bukanlah hobinya, melainkan hobi ibunya, Putri Jing'an.

Setelah kematian orang yang dicintai, ada orang yang secara tidak sadar akan melakukan apa yang dilakukan orang yang mereka cintai dan mencintai apa yang disukai orang yang mereka cintai untuk mengungkapkan kesedihan mereka. Setelah kematian Putri Jing'an, ia memiliki kebiasaan menonton kembang api. Bahkan batang kembang api kecil yang dinyalakan oleh anak-anak dari keluarga kaya sewaktu mereka bermain di malam musim panas, ia bisa menontonnya mati-matian hingga ia tidak bisa bergerak.

Faktanya, tidak peduli apakah itu terlihat bagus atau tidak, bukan itu yang dipikirkannya saat melihatnya.

Ia terdiam beberapa saat dan berkata pada dirinya sendiri, "Aku pernah melihat kembang api yang lebih indah dari ini. Pada hari ulang tahun ibunda putriku dulu, ayahanda pangeranku menyalakan kembang api untuknya di Menara Sepuluh Bunga. Bunga sakura musim semi, teratai musim panas, krisan musim gugur, dan bunga kamelia musim dingin semuanya bermekaran di langit di atas Kota Ping'an, menerangi separuh kota kekaisaran. Sungguh indah, dan aku belum pernah melihat kembang api yang lebih indah atau megah dari itu."

Dalam hal mendengar suara dan memahami maknanya, tidak ada yang bisa mengalahkan Yang Mulia Ketiga.

Cheng Yu menyebutkan malam itu ketika ia masih kecil. Meskipun ia berbicara dengan sangat samar, Lian San segera mengerti tanggal berapa yang dibicarakannya.

Memang ada suatu malam ketika kembang api dinyalakan di atas kota kekaiasran yang sebanding dengan Pemandangan Abadi Jiu Chong Tian. Tian Bu bahkan memuji malam itu, mengatakan bahwa kembang api yang dibuat oleh manusia sebenarnya dapat menciptakan keindahan anggun seperti hujan Bunga Mandala di Langit Da Luo Istana Qing Yun. Manusia biasa tidak boleh diremehkan.

Namun, orang yang menyalakan kembang api itu keesokan harinya dibawa menghadap kaisar oleh para pejabat, mengatakan bahwa ini adalah tindakan arogansi, pemborosan, dan tirani, dan perilaku boros seperti itu tidak boleh dibiarkan di dalam klan kekaiaran, karena bertentangan dengan ajaran nenek moyang.

Meskipun mendiang kaisar yang berkuasa saat itu sombong dan boros, ia sendiri tidak pernah melepaskan kembang api yang begitu mewah. Oleh karena itu, mendiang kaisar mematuhi instruksi pejabat tersebut dan menghukum anggota klan kekaisaran yang melanggar dengan pengurungan dan merampas setengah tahun gajinya. Anggota klan kekaisaran ini adalah Pangeran Jing'an.

Tahun itu memang merupakan tahun yang genting. Fang Ding, pemimpin baru Wei Utara, mengirim pasukannya ke selatan untuk menjarah perbatasan Xi Wei. Pangeran Jing'an diperintahkan keluar untuk memaksa Wei Utara mundur, tetapi sayangnya, ia dikalahkan di Zi Heng Po dan tewas dalam pertempuran. Pangeran Jing'an dan istrinya sangat saling mencintai, dan sang putri tidak dapat menahan pukulan itu. Ia dengar bahwa sang putri sakit keras dan tak lama, meninggal akibat depresi. Kediaman Pangeran Jing'an hanya meninggalkan satu anak yang belum dewasa. Saat itu, Marquis Tua Zhong Yong juga menyayangkan anak yang menyedihkan itu.

Tetapi pada saat itu, Marquis Tua Zhong Yong Hou menghela napas menyayangkan, dan Yang Mulia Ketiga hanya mendengarnya. Baginya, masalah ini hanyalah asap dan kabut yang tidak ada artinya.

Buku 1 - Chapter 11 (3)

Namun anak itu tergeletak di sampingnya.

Ketika ia menyebutkan malam itu kepadanya, berusaha bersikap setenang mungkin, tetapi Lian Song telah melihat empat musim di hatinya.

Entah musim apa yang disembunyikannya di dalam hatinya saat ini. Penampilannya agak menyedihkan.

Yang Mulia Ketiga mengangkat tangannya.

Diiringi suara nyaring seperti peluit burung merpati, ribuan manik-manik cahaya tiba-tiba muncul di langit senja yang digariskan dengan tinta tipis. Suara saat manik-manik cahaya itu meledak seakan-akan menjungkirbalikkan Bima Sakti, dan menyebarkan seluruh awan di langit. Di tengah suara keras ini, bunga mandala warna-warni bermekaran di langit selatan. Langit bagaikan ilusi yang indah, mandala warna-warni layu dalam sekejap, Udumbara mekar satu demi satu mengikuti jejak layu bunga-bunga sebelumnya. Kemudian, berbagai macam bunga yang indah seperti bunga bula emas, bunga jusumo, dan bunga-bunga lainnya mengikuti satu demi satu .... Ini adalah kembang api lainnya, kembang api yang bahkan lebih megah dari malam musim semi sepuluh tahun yang lalu.

Guru Kekaisaran, yang sedari tadi berjongkok di atas pohon elm dan memerhatikan gerakan Yang Mulia Pangeran Ketiga, terjatuh dari dahan pohon, menyebabkan Ji Shizi pun ikut terjatuh.

Ketika orang awam melihatnya, mereka mungkin hanya berpikir bahwa kembang api ini luar biasa. Tiba-tiba muncul dari tempat yang sunyi dan menerangi seluruh kota kekaisaran dalam sekejap. Namun di mata Guru Kekaisaran, bukan hanya kota kekaisaran yang diterangi, melainkan seluruh dunia manusia yang diterangi. Ia dapat melihat bahwa para pejabat di Observatorium Astronomi Kekaisaran juga tidak makan gaji buta, tentu saja juga dapat mengetahuinya.

Cheng Yu di tepi sungai dikejutkan oleh pemandangan yang indah. Ia menatap hujan bunga di langit dan bergumam, "Astaga ...."

Guru Kekaisaran dan Cheng Yu menggumamkan kalimat yang sama, "Astaga ...." Kalian harus tahu bahwa setelah mendiang Kaisar mangkat, Guru Kekaisaran tidak pernah dipaksa untuk mengucapkan kata "astaga" lagi.

Kembang api ini benar-benar tidak terlihat seperti hasil karya manusia, dan segera setelah Obeservatorium Astronomi Kekaisaran melaporkannya besok, kaisar pasti akan menganggap masalah ini sebagai pertanda baik untuk mempertanyakan dirinya sendiri. Guru Kekaisaran juga tahu betul apa yang ingin ditanyakan kaisar kepadanya. Itu tidak lebih dari apakah Langit yang mengirimkan tanda keberuntungan ini. Ia tidak bisa memberi tahu kaisar bahwa ini bukan pertanda dari langit, itu semua hanya karena para dewa juga harus menjalani hidup mereka dan menyenangkan gadis-gadis cantik, bukan?

Guru Kekaisaran berpikir dengan depresi, ya, untungnya ia baru saja menutup mulut Ji Shizi, jika tidak, ketika Ji Shizi bertanya kepadanya apa itu, ia benar-benar tidak bisa memikirkan bagaimana menjawabnya untuk sementara waktu.

Memikirkan hal ini, mau tak mau ia pun melirik ke arah Ji Shizi, tetapi Ji Shizi memiliki kemampuan ini, dan matanya mengungkapkan pertanyaan 'Apa ini?'

Guru Kekaisaran sangat khawatir. Setelah berpikir sejenak, ia menemukan sehelai kain dan menutupi mata Ji Shizi.

***

Di tepi sungai, meskipun Cheng Yu terkejut, ia menjadi sangat bahagia setelah keterkejutan itu. Ia mengulurkan tangan untuk menangkap titik cahaya yang jatuh ketika kembang apinya layu, dan menghela napas takjub, "Apakah ini perayaan ulang tahun dari dewa di langit? Pemandangan yang mewah sekali."

Yang Mulia Ketiga tidak berekspresi, ber'en' ringan.

Namun, tidak ada dewa yang bisa menciptakan formasi semewah ini di hari ulang tahunnya. Misalnya, Yang Mulia Tian Jun merayakan ulang tahunnya tahun lalu, dan ingin melihat berbagai macam ilusi bunga-bunga Buddha, ia menugaskan Pangeran Ketiga, yang bertanggung jawab atas Ratusan Bunga waktu itu, untuk menangani masalah ini. Ia tidak membuat formasinya sebesar itu, tetapi hanya di Taman Sinar Bulan di Langit Ke-32. Itu adalah ayah kandungnya Yang Mulia Ketiga.

Yang Mulia Pangeran Ketiga menatap jari-jarinya dengan tatapan kosong. Kenapa tangannya gemetar tadi?

Awalnya, ia hanya ingin menyalakan kembang api kecil di seberang sungai untuk menarik keluar Cheng Yu, yang mungkin tenggelam dalam hati yang dingin dan tidak bisa melepaskan diri. Namun kebetulan saat itu ada angin sepoi-sepoi bertiup, dan karena jaraknya yang begitu dekat, angin malam membawa rambut Cheng Yu dan tanpa sengaja menyentuh pipi kanannya. Sedikit rasa gatal membuat hatinya teraduk-aduk dan tangan kanannya yang merapal mantra, mau tak mau jadi gemetar.

Yang Mulia Ketiga tidak pernah melakukan kesalahan apa pun dalam merapal mantra selama lebih dari 30.000 tahun. Dan ia membuat kesalahan pada trik sepele seperti itu.

Alhasil, terjadilah keributan yang begitu besar ketika terjadi sesuatu yang tidak beres.

Kembang api yang layu berubah menjadi titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya dan tersebar di seluruh dunia. Titik cahaya kecil seperti kunang-kunang itu berwarna-warni dan tampak punya kesadaran, mengejar dan bermain di udara. Cheng Yu dengan ragu-ragu mengulurkan tangan untuk menangkapnya, tetapi titik cahaya kecil ini lebih sulit ditangkap daripada kunang-kunang sungguhan, tetapi ia menemukan bahwa bintik-bintik itu menempel di ujung roknya.

Mereka suka berkumpul di tepi roknya. Saat ia bergerak, mereka juga bergerak mengikuti rok yang bergerak lembut, seperti sabuk cahaya warna-warni yang hidup, saat ia cepat mereka juga cepat, dan saat ia lambat, mereka juga lambat.

Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggoda mereka, memegang roknya dan memutarnya. Rok terbang itu seperti gelombang berombak, perlahan, semakin cepat dan semakin cepat. Bintik-bintik cahaya yang mengikutinya itu seolah sudah kehilangan kepalanya, tidak tahan dengan kecepatannya dan menyebar sendiri. Cheng Yu pun tertawa gembira.

Yang Mulia Ketiga kembali sadar di tengah tawanya. Ketika ia mendongak, ia melihat gadis berpakaian putih memegang roknya dan berputar dengan gembira dengan latar belakang Udumbara di langit. Bintik-bintik cahaya setelah kembang api menghilang menempel di sudut rok yang menari, seolah-olah cahaya bulan tersulam di rok tersebut.

Ia benar-benar tidak tahu cara menari, ia hanya mengikuti emosinya dan berputar-putar seolah ingin menghilangkan titik terang itu. Gaun putih yang ditutupi kain kasa itu seperti gelombang ombak, memeluknya. Lian San kerap merasa warna putih membuat Cheng Yu terlalu naif, namun kali ini justru karena warna putih itulah tindakan kekanak-kanakan tersebut terkesan menawan.

Ia berhenti tiba-tiba, memegangi keningnya seolah-olah sedang mabuk, menyaksikan titik-titik cahaya di roknya tiba-tiba menghilang, seperti ombak yang menghantam bebatuan dan menyebar menjadi kabut, ia tertawa terbahak-bahak lagi seolah-olah ia benar-benar bahagia, "Menyenangkan sekali." Tumpukan sutra putih dan kain kasa satin masih bergoyang, perlahan naik turun di kakinya, seperti ombak halus.

Namun jika itu ombak laut, masih ada sedikit warna biru di atas ombaknya. Yang Mulia Ketiga tidak menyadari bahwa ia telah mengangkat kipasnya.

Saat berikutnya, mata Cheng Yu tiba-tiba terbuka lebar, dan ia menyaksikan dengan terkejut saat titik cahaya yang baru saja menyebar menyatu menjadi sepetak biru muda dan perlahan naik ke tepi roknya. Bagian bawah rok berwarna putih, bagian atas berwarna biru muda, lalu biru tua. Yang biru lautnya, yang putih ombaknya, begitulah rupa laut.

Ia hanya terkejut sesaat, dan mau tidak mau berbalik dua kali lagi. Ketika ia berhenti, ia melihat titik cahaya perak dalam transisi biru muda membentuk ekor ikan, seperti ikan asli yang tersembunyi di ombak.

Ia menatap roknya dengan kaget. Untuk beberapa saat, ia dengan ragu-ragu mengulurkan tangannya untuk menyentuh ekor ikan yang indah itu. Tanpa diduga, seekor ikan kecil berwarna perak melompat keluar dari roknya, melingkari jarinya, dan kemudian tergelincir di telapak tangannya.

Cheng Yu sangat senang sehingga ia menyatukan kedua tangannya untuk melindungi ikan perak kecil itu. Ia buru-buru datang untuk pamer kepada Lian San, tetapi ketika ia berlutut, secara tidak sengaja menginjak tepi roknya. Malam ini, Yang Mulia Ketiga sedikit linglung. Sewaktu ia melihatnya bergegas ke arahnya, ia hanya sempat mengulurkan tangan dan memegang pinggangnya.

Saat berikutnya, Lian San ditekan ke tanah oleh Cheng Yu.

Lian San berbaring di tanah dengan tangan kanannya melingkari pinggang Cheng Yu, menyebabkan gadis itu menekan seluruh tubuhnya padanya. Tangan Cheng Yu masih memegang ikan kecil berwarna perak di antara dada mereka. Setelah menyadari situasinya, ia mengulurkan tangannya sedikit demi sedikit, mengintip untuk memastikan ikan kecil itu masih terlindungi dengan baik, dan kemudian ia mengangkat kepalanya dengan postur konyol itu.

Pakaiannya tipis di musim panas, Lian San bisa merasakan segala sesuatu di tubuh ini, hangat, lembut, dan berbau harum.

Seolah-olah Cheng Yu takut mengganggu ikan kecil di tangannya, ia tidak segera bangun, tetapi dengan hati-hati menunjukkan ikan itu kepadanya terlebih dahulu, dan bertanya kepadanya dengan tatapan polos, "Bukankah itu ajaib?"

Pria itu memandangnya tetapi tidak menjawab. Senyuman di wajahnya memudar, seolah ia sedikit kecewa. Cheng Yu hendak bangun. Pertama-tama ia dengan hati-hati meletakkan ikan kecil itu di rumput di sampingnya, lalu menopang tubuh bagian atasnya. Saat ia hendak bangun, tangan kanan Lian Song tiba-tiba melingkari pinggangnya.

Ia terkejut, tertegun sejenak, dan kemudian segera mengemukakan alasan atas tindakannyam "Ah, akulah yang baru saja melompat dan membuatmu jatuh, kan, Kakak Lian San? Apa itu menyakitimu? Apakah aku menyentuh lukamu?"

Ada emosi yang kuat mengalir di matanya, tetapi akhirnya ia tenang dan menjawabnya dengan tenang, "Tidak."

Cheng Yu tidak begitu percaya, "Omong kosong." Namun, ia tidak berani bergerak lagi. Setelah memikirkannya, ia dengan ragu-ragu mengulurkan tangannya dalam posisi itu dan menyentuhnya.

Jari-jari putihnya dengan gugup merangkak ke bahunya sedikit demi sedikit, menyentuh dan meremas dengan sentuhan eksperimen dan kelembutan yang luar biasa. Namun godaan seperti inilah yang nampaknya merupakan godaan yang fatal. Tangannya mengusap bahunya, tulang belikatnya, dan tanpa sengaja menyentuh sisi lehernya yang terbuka, seperti percikan api yang menyentuh kulit itu. Lian Song menahan diri dan tidak bergerak.

Cheng Yu berkata dengan cemas, "Semuanya tidak sakit?" Jari-jarinya meluncur ke sisi leher dan dadanya, berpindah ke punggung, dan kemudian pinggangnya.

Gerakannya sepertinya menggodanya. Begitu juga wajahnya. Ada lapisan tipis keringat di dahinya, yang disebabkan oleh permainan titik-titik cahaya tadi, dan tulang alis serta pipinya juga sedikit memerah. Seolah bingung dengan tatapannya, ia menggigit bibirnya dengan ringan. Giginya menggigit bibir bawahnya, dan bibirnya menjadi merah padam dalam sekejap. Alis, mata, bibir, dan keringat tipis yang hangat semuanya ada di dalam jangkauannya. Ini memukau. Mata Yang Mulia Ketiga menggelap.

Ia selalu tahu bahwa Cheng Yu memukau.

Ia ingat pertama kali ia melihatnya.

Musim semi dua tahun lalu, ia kembali dari perjalanan ke danau dan tiba-tiba kehujanan. Ia melihat kios payung kertas minyak di paviliun kecil di sebelah kapal feri kecil, jadi ia berjalan ke paviliun. Saat itu, Cheng Yu sedang tertidur sambil memegang payungnya. Ia tidak terlalu memerhatikannya pada awalnya. Ketika ia bangun dari tidurnya dan menatapnya, karena matanya yang intens, ia teralihkan dari gerimis hujan musim semi di luar paviliun dan fokus padanya. Di luar paviliun, berangin dan hujan, tetapi di dalam paviliun sangat sunyi. Ia mengangkat kepalanya sedikit dan menatapnya. Meskipun wajahnya masih kekanak-kanakan, itu sangat cantik. Ia terkejut. Tetapi pada saat itu, ia tidak pernah menyangka bahwa wajah ini, orang ini, suatu hari nanti akan membuatnya begitu ... membuatnya begitu apa?

Ketika ia mendongak, ia menangkap tatapannya. Pada saat itu, hatinya tiba-tiba tenggelam. Gerakannyalah yang menggodanya, dan wajahnya juga menggodanya, tetapi matanya sangat jernih.

Sepasang mata yang sangat jernih, polos, sederhana, dan tidak tahu apa-apa soal dunia.

Ia tiba-tiba mendorongnya menjauh.

Cheng Yu tercengang. Melihatnya berdiri perlahan dan merapikan lengan bajunya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia secara naluriah merasa bahwa Lian Song marah. Ia marah lagi. Merupakan hal yang biasa baginya untuk menjadi murung, yang sebenarnya cukup menakutkan, tetapi ia tidak pernah takut. Yang mengganggunya adalah ia tidak tahu apa yang membuat pria itu marah, jadi ia sedikit mengernyit dan bertanya padanya dengan ragu, "Apakah aku melukaimu, KakakLian San?"

Ia terdiam beberapa saat lalu berkata dengan tenang, "Tidak." Lalu ia berbalik dan pergi.

Ia hampir secara naluriah menarik lengan bajunya, "Lalu kau mau pergi kemana, Kakak Lian San?"

Ia tidak berbalik, dan setelah beberapa saat, ia menanyakan pertanyaan yang tidak terduga, "Kau awalnya ingin sendirian malam ini, tetapi aku sudah terlalu lama bersamamu, dan kau pasti sudah terganggu."

Ia sedikit terkejut, "Aku tidak merasa terganggu." Ia berseru, meraih lengan jubahnya lebih kuat, dan menatapnya tanpa ekspresi di wajahnya, seolah ia tidak mengerti, "Kakak Lian San, kau meninggalkanku sendirian di sini, mau kemana?"

"Aku hanya akan kembali ke atas untuk duduk." Ia mengulurkan tangannya untuk melepaskan genggamannya dari tangannya.

Tetapi ia tidak melepaskannya. Jari-jarinya mencengkeram lengan bajunya, dan berbisik, "Kaulah yang terganggu."

"Apa?" Lian San tidak mendengar dengan jelas.

Ia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan mengulangi dengan keras dan sedih, "Aku tidak terganggu, kau yang terganggu!"

Tangannya berhenti.

Ia melanjutkan, "Karena aku tidak bisa mengendalikan diri malam ini dan selalu mengalami depresi, jadi kau terganggu."

Ia memang sedikit terganggu dan gangguan itu asing baginya, tetapi itu bukan karena diamnya gadis ini yang tak terhitung jumlahnya malam ini, bukan karena rasa sakit yang dipendamnya dalam-dalam namun menolak untuk ditunjukkan, bukan juga karena isak tangis dan air matanya yang tertahan. Ia tahu persis alasannya. Akhirnya ia menghela napas, "Itu bukan masalahmu."

"Itu bukan masalahku, lalu masalah siapa?" Ia tampak benar-benar bingung, dengan tatapan polos di matanya lagi. Ia selalu polos, seorang anak yang dibesarkan oleh siluman bunga di Menara Sepuluh Bunga, yang tidak terlibat dalam urusan duniawi, dan memiliki sedikit kebijaksanaan di antara kedua alisnya. Sekarang, di matanya, ia murni dan polos, yang tidak bisa dipelajari orang lain. Pada awalnya, ia menyukai kepolosannya.

Namun belakangan ini, tatapan itu selalu membuatnya marah. Ia berkedip, dan bertanya dengan bingung, "Kakak Lian San, masalahnya siapa?"

Hal ini membuatnya semakin marah, jadi ia mengingkari janjinya dan berkata dengan dingin, "Ya, itu masalahmu." Ia melepaskan cengkeraman tangannya begitu saja, menarik kembali lengan bajunya, dan bersiap untuk kembali ke menara bambu untuk menenangkan diri beberapa saat.

Ia tiba-tiba meninggikan suaranya, "Jangan pergi!"

Tetapi itu tidak menghentikannya.

"Aku sudah tahu," itu hanya tiga kata, tetapi suaranya terdengar tidak stabil, dan berkata dengan tergesa-gesa, "Tidak ada yang akan menyukaiku saat aku mengernyit bersedih, tetapi aku tidak bisa mengendalikan diriku sendiri. Malam ini, aku .... "

Ia tiba-tiba berhenti dan menyadari bahwa ia akan menangis. Ketidakstabilan suaranya disebabkan oleh usahanya untuk menahan isak tangis di tenggorokannya.

Bunga Upala terakhir layu di langit, dan bintik-bintik cahaya kecil seperti kunang-kunang di tepian Sungai Bai Yu juga menghilang. Dunia menjadi sunyi dengan hanya bulan cerah yang bersinar di dalamnya, tetapi ada suara pipa di menara bambu kecil. Di malam yang tiba-tiba sunyi, lagunya menjadi sedikit suram.

Ia berbicara lagi, sambil menahan air matanya, "Aku tahu bahwa tidak mengatakan apa pun, membuatmu kesal. Kau benar, itu memang masalahku."

Lian Song berbalik dan melihat bahwa di bawah sinar bulan, bulu matanya basah dan hidungnya sedikit memerah, tetapi ia berhasil untuk tidak menangis. Ia meremas tangannya erat-erat, "Kau ingin tahu apa yang disegel Zhu Jin untukku, kan? Hal-hal itu, aku tidak ingin memberitahumu karena aku tidak ingin mengingatnya."

Tangannya tampak terpelintir lebih erat, seolah-olah ia mengumpulkan keberanian yang besar, "Semua hal yang tidak dapat diubah, aku hanya ingin menyegelnya jauh di dalam hatiku. Aku tidak bisa menceritakan kenangan itu kembali dengan begitu berani. Aku pasti akan menangis karena aku terlalu sedih. Kau tidak akan menyukaiku yang seperti itu, dan aku juga tidak menyukai diriku yang seperti itu."

Ia perlahan mengangkat kepalanya dan berkata, "Tetapi jika kau, Kakak Lian San, harus mengetahuinya, aku bisa memberitahumu."

Ia salah memahami alasan kemarahannya.

Tetapi ia menatapnya dan tidak mengoreksi kesalahannya. Setelah berputar-putar, mereka justru kembali ke masalah awal malam ini. Dalam empat musim hatinya, ia tidak menemukan masa lalu yang disegel oleh Zhu Jin. Ia awalnya berpikir bahwa mungkin harus menggunakan beberapa metode lain, tetapi ia tidak menyangka bahwa Cheng Yu akan mengambil inisiatif untuk memberitahunya. Kombinasi keadaan yang aneh.

Ia menghela napas, "Berapa banyak yang akan kau katakan padaku?" Ia bertanya padanya.

"Semuanya." Ia menggigit bibirnya.

Matanya tertuju pada wajahnya untuk beberapa saat, dan kemudian tertuju pada tangannya yang terkepal dan berwarna ungu. Setelah sekian lama, ia mengulurkan tangannya untuk memisahkan jari-jarinya dan memegang tangan itu dengan tangannya sendiri. Ia menatap matanya dan berkata, "Aku ingin kau menceritakan itu, bukan untuk membuatmu menderita, Ah Yu," katanya pelan, "tetapi untuk membuatmu menghadapinya."

"Aku," ia tercekat, seolah ia ingin mengangkat tangannya untuk menutupi matanya, tetapi tidak bisa, jadi ia harus memejamkan matanya, "Aku tidak bisa menghadapinya." Ia balas berbisik padanya, dengan air mata di sudut matanya, yang akhirnya terjatuh.

- Bersambung -

Tang Qi mengobrol:

Sudah kukatakan sebelumnya, ketika membaca novel ini jangan terlalu banyak berpikir, buka saja permennya, karena manisnya tidak akan lama-lama ....

Selanjutnya aku ingin menyampaikan beberapa kabar kepada kalian. Kabar ini merupakan kabar baik bagi adik-adik kecil yang rawan kerusakan gigi, namun kabar buruk bagi para penggemar Lian San. Lian San kalian akan offline untuk sementara waktu ... Sementara ia belum pergi jauh dalam bab ini, kalian harus segera mengucapkan selamat tinggal padanya ....