3L3W Lotus Step 1 - Chapter 17 part 1

3L3W Lotus Step 1

Chapter 17 part 1

Karena miliaran manusia di dunia fana harus memasuki Alam Baka setelah kematian, ruang Alam Baka terbatas. Untuk menampung hantu yang datang satu demi satu, waktu di Alam Baka jauh lebih lama daripada di dunia fana. Tidak ada siang atau malam di Alam Baka. Dalam hitungan jam saja, secangkir teh di dunia fana tempat Guru Kekaisaran dan yang lainnya tinggal setara dengan dua belas jam di Alam Baka.

Ini berarti bahwa meskipun Yang Mulia Ketiga dan putri kecil tinggal di sini selama sepuluh setengah hari, mereka masih dapat kembali ke Taman Qu Shui sebelum ayam berkokok besok di dunia fana. Guru Kekaisaran menghela napas lega. Perlu dicatat bahwa jika mereka tidak dapat kembali tepat waktu dan sang putri ditemukan hilang sepanjang malam dan menimbulkan keributan, niscaya ialah yang akan dilempar ke depan kaisar untuk membereskan kekacauan tersebut.

Ia adalah guru kekaisaran yang tidak beruntung.

Satu jam yang lalu, ketika Yang Mulia Ketiga membawa putri kecil itu keluar dari Lun Hui Tai dan makhluk abadi Alam Baka mengatur sebuah istana agar mereka beristirahat sementara. Putri kecil tertidur, tetapi pangeran ketiga sedang bermain catur sendirian di halaman.

Lian San adalah makhluk abadi, dan Guru Kekaisaran tidak memikirkan apa pun tentang hal itu, tetapi Ji Shizi, seorang manusia fana, tidak berniat beristirahat setelah bekerja keras sepanjang malam. Ia berdiri sendirian di depan koridor dan memandangi aula kecil tempat sang putri beristirahat.

Setelah menonton sepanjang malam, Guru Kekaisaran mungkin mengerti mengapa Ji Shizi sangat sedih saat ini. Ia hanya merasa bahwa kata "cinta" sangat memalukan. Untungnya, ia menjadi pendeta Tao di usia muda.

Ketika pejabat wanita di Alam Baka yang menyebut dirinya Piao Ling datang menyambutnya di Wan Ran Dao, Guru Kekaisaran baru saja selesai tidur siang.

Setelah pejabat wanita itu melaporkan niatnya, ia berdiri dengan tenang di samping. Yang Mulia Ketiga masih bermain catur. Setelah menyelesaikan permainan, ia berdiri. Melihat Guru Kekaisaran berdiri di samping, ia dengan santai berkata, "Ikutlah dengan kami."

Ada dua sungai di Alam Baka, satu adalah Wang Chuan dan yang lainnya adalah Yi Chuan.

(T/N: Wang Chuan—sungai pelupa. Yi Chuan—sungai pengingat.)

Wang Chuan berada di depan Alam Baka, mengajarkan hantu untuk melupakan. Yi Chuan berada jauh di dalam Alam Baka, dan ini tentang "mengingat". Menurut legenda, seteguk air Yi Chuan dapat membuat hantu mengingat kehidupan masa lalunya, dan semangkuk air Yi Chuan dapat membuat hantu mengingat beberapa kehidupan masa lalunya. Masalahnya adalah hantu yang pernah mengalami siksaan di Si Bu Quan dan Wang Chuan seperti selembar kertas kosong dan tidak punya ide untuk pergi ke Yi Chuan. Oleh karena itu, kecuali Penguasa Alam Baka dan para makhluk abadi Alam Baka yang mengabdi pada Penguasa Alam Baka, pada dasarnya tidak ada seorang pun yang menginjakkan kaki di sini selama puluhan ribu tahun.

Cahaya perak di seluruh Alam Baka menerangi seluruh sungai.

Katanya, Yi Chuan itu adalah sungai, tetapi tidak ada air yang mengalir di dalamnya. Air di sungai itu sepertinya membeku. Namun jika airnya tergenang dan membeku, ada teratai ungu yang mekar penuh di permukaan sungai. Setengah hari langit berbintang, sungai teratai ungu, sungai biru bagaikan cermin, memantulkan bayangan teratai yang jernih. Di mana cahaya bintang dan bayangan teratai bertemu, sebuah paviliun heksagonal misterius berdiri terang.

Petugas wanita di Alam Baka berhenti dan hanya memberi salam hormat. Namun, tidak ada jalan yang layak dibangun dari tepi sungai ke paviliun kecil di tengah sungai. Guru Kekaisaran hendak bertanya bagaimana cara menyeberangi sungai ketika ia melihat Lian San telah menginjak teratai ungu di sungai. Namun, teratai ungu tidak terinjak dan mampu menopang Yang Mulia Ketiga dengan kuat. Guru Kekaisaran kemudian mengikuti Yang Mulia Ketiga saat ia menginjak teratai ungu ini. Ia merasakan kemewahan dan keajaiban. Sekali lagi ia menyadari bahwa memang ada banyak perbedaan antara dunia fana dan dunia yang dihuni oleh para dewa, dan bahwa memang ada banyak perbedaan antara manusia dan para dewa.

Begitu ia mendekati paviliun kecil, ia mendengar batuk ringan datang dari paviliun, mengganggu pikiran Guru Kekaisaran. Sebuah suara serak terdengar, "Aku mendengar dari Piao Ling bahwa Tuan Muda Ketiga ingin mendapatkan buku penelusuran jiwa Tuan Abu Tuo." Mendengar kata-kata "Tuan Abu Yuo", Guru Kekaisaran memandang Yang Mulia Ketiga dengan heran.

Yang Mulia Pangeran Ketiga masuk ke pavilun, "Terakhir kali aku melihat Gu Bai Jun adalah di pertemuan istana besar Ayahandaku tujuh ribu tahun yang lalu."

Orang di paviliun tersenyum tipis, "Tuan Muda Ketiga memiliki ingatan yang bagus." Pria itu berdiri di depan meja, dan sepertinya ia sedang melukis di mejanya. Mejanya juga terbuat dari kristal hitam, namun lebih transparan, dan terdapat pot bunga anggrek yang diletakkan di atas meja. Ia dengan santai melemparkan kuas ke dalam pencuci kuas, "Sebenarnya, aku telah terjaga selama lebih dari lima ratus tahun, tetapi dalam beberapa ratus tahun terakhir, Tuan Muda Ketiga telah berhenti menghadiri pertemuan istana Tian Jun, jadi kau dan aku tidak punya kesempatan untuk bertemu."

Di antara orang-orang di Alam Baka yang bisa pergi ke Jiu Chong Tian untuk berpartisipasi dalam pertemuan istana, kecuali Penguasa Alam Baka, tidak ada orang lain. Guru Kekaisaran tercengang. Di dunia fana, dewa yang menguasai dunia bawah disebut Raja Neraka. Patung Raja Neraka yang diabadikan di kuil Raja Neraka semuanya garang dan jahat, namun pemuda tampan dengan kulit pucat dan tampang sakit-sakitan di hadapannya jauh dari kata jahat. Guru Kekaisaran sedikit bingung.

Yang Mulia Pangeran Ketiga berkata dengan tenang, "Konferensi Pengadilan Agung dibuat khusus oleh Penguasa Surgawi untuk Alam Baka dan Dunia Fana. Aku bertanggung jawab atas empat lautan dan tidak ada hubungannya dengan Dunia Fana dan Alam Baka. Setelah berpartisipasi dalam ribuan pertemuan, aku merasa itu tidak perlu."

Penguasa Alam Baka mengubah dua kursi kristal misterius untuk memberi isyarat agar mereka duduk. Ia juga melipat setumpuk lukisan di tangannya dan berubah menjadi satu set teh di atas meja kosong. Sambil membuat teh, ia berkata, "Di antara Delapan Dataran, hanya Yang Mulia Ketiga yang berani meminta izin tidak hadir di Pengadilan Besar. Sudah ratusan tahun sejak saat itu." Setelah membuat tehnya sendiri, si Penguasa Alam Baka berwajah pucat yang rambut dan pakaiannya semuanya gelap, berbicara lagi, "Tuan Muda Ketiga selalu melihat jauh ke depan, jadi pasti sudah menebak apa yang kumaksud dengan mengundangmu ke sini."

Yang Mulia Ketiga menundukkan kepalanya dan mengelus mangkuk teh kristal putih yang baru saja diserahkan Penguasa Kegelapan, "Apakah kau ingin membuat kesepakatan denganku, Gu Bai Jun?" Guru Kekaisaran mendengar bahwa meskipun Yang Mulia Ketiga menggunakan sebuah pertanyaan, ia tidak bermaksud mempertanyakannya sama sekali.

Penguasa Dunia Bawah mulai terbatuk-batuk lagi. Ia terbatuk beberapa saat sebelum ia berhenti. Ekspresinya menambahkan sedikit keseriusan, "Ya, di antara para Dewa, dalam hal banyaknya teman di antara para Iblis, aku hanya dapat mengandalkan Tuan Muda Ketiga. Jika Tuan Muda Ketiga dapat menemukan seseorang untukku di alam Iblis, maka aku pasti akan memberikan buku penelusuran jiwa Abu Tuo dengan kedua tangan."

Yang Mulia Ketiga bermain-main dengan tutup teh kristal putih di tangannya, "Siapa yang kau cari, Gu Bai Jun?"

Penguasa Dunia Bawah sepertinya bersabar beberapa saat sebelum berkata, "Putra kedua Raja Iblis Biru."

"Oh, putra sah keluarga Yan di Nan Huang." Yang Mulia Pangeran Ketiga melirik ke arah Guru Kekaisaran, "Aku ingat ... siapa namanya?"

Tentu saja, Guru Kekaisaran tidak dapat menjawab pertanyaan ini. Guru Kekaisaran bahkan tidak tahu siapa Raja Iblis Biru itu, jadi ia balas menatap Yang Mulia Pangeran Ketiga dengan polos.

"Yan Chi Wu." Penguasa Dunia Bawah menjawab pertanyaan atas namanya, tetapi ekspresinya sepertinya ia tidak ingin menyebutkan nama itu sama sekali.

"Ras dewa sedang mencari iblis, dan identitas iblis ini sangat tidak biasa." Yang Mulia Pangeran Ketiga tersenyum, "Apa alasan Gu Bai Jun mencarinya?"

Penguasa Dunia Bawah terdiam untuk waktu yang lama, "Kakak perempuankulah yang mencarinya." Guru kekaisaran memerhatikan bahwa Penguasa Dunia Bawah tampak agak kesal.

Yang Mulia Pangeran Ketiga akhirnya memasang kembali penutup teh kristal putih, mengambil cangkir teh dan menyesapnya, "Aku mendengar bahwa Penguasa Hua Lou secara tidak sengaja menyelamatkan seorang pemuda ketika ia melakukan perjalanan ke Hutan Belantara Selatan."

Penguasa Dunia Bawah sedikit terkejut, "Seperti yang diharapkan darimu," ia berhenti, "itulah alasannya." Ia mengerutkan kening, terbatuk lagi, dan melanjutkan setelah menenangkan diri, "Kakakku yang menyendiri dan sombong, yang dikenal di seluruh dunia. Aku tidak tahu mengapa ia benar-benar menyelamatkan iblis dan menerimanya sebagai muridnya. Ketika aku bangun dan melihat surat yang ditinggalkannya untukku ketika ia sedang tidur, aku menganggapnya konyol. Dengar-dengar, Putra kecil Yan Nuo tidak memiliki apa-apa selain ketampanan." Ia mengerutkan kening dengan sangat keras, dan gagasan untuk tidak mau tetapi dipaksa muncul di benaknya, "Aku masih menganggap ini konyol, dan tidak mengerti mengapa kakak perempuanku menerima orang bodoh seperti itu sebagai muridnya, tetapi aku harus mencoba yang terbaik, jika tidak, aku tidak akan bisa menjelaskannya ketika ia bangun."

Yang Mulia Pangeran Ketiga melirik ke arah Guru Kekaisaran, "Sepertinya kau ingin mengatakan sesuatu?"

Situasi seperti ini bukanlah kesempatan bagi Guru Kekaisaran untuk berbicara, dan Guru Kekaisaran pada dasarnya tidak memahami percakapan antara Lian San dan Xie Gu Bai. Namun, Guru Kekaisaran memiliki pendapatnya sendiri tentang penjelasan Xie Gu Bai bahwa ia tidak mengerti mengapa kakak perempuannya ingin menerima orang bodoh sebagai muridnya.

Sang Guru Kekaisaran ragu-ragu sejenak, lalu berkata kepada Xie Gu Bai, "Aku berpikir karena Penguasa Dunia Bawah mengatakan bahwa Tuan Muda Xiao Yan tampan, mungkin karena ia sangat tampan sehingga kakak Anda membuat pengecualian dan menerimanya sebagai murid." Ia kemudian berkata kepada Lian San, dengan agak canggung, "Yang Mulia Ketiga, juga tahu bahwa ada banyak hal seperti itu di dunia kita."

Gu Bai Jun langsung mendengus dan tidak setuju, "Dari segi penampilan, orang tercantik di dunia adalah Bai Qian dari Qing Qiu, dan orang tercantik kedua adalah Hua Lou dari Alam Baka. Tidak peduli betapa rupawannya Yan Chi Wu, ia selalu lebih cantik dari Hua Lou sendiri. Mengapa ia harus memandang Yan Chi Wu secara berbeda padahal kulitnya tidak sebagus miliknya?"

Yang Mulia Ketiga juga berkata, "Dalam daftar wanita cantik di Delapan Dataran, Penguasa Hua Lou sedikit lebih rendah ketimbang Bai Qian dari Qing Qiu, tetapi menurutku Bai Qian bukanlah yang paling cantik. Ini masalah opini."

Mendengar kata-kata ini, Xie Gu Bai menunjukkan ekspresi kepuasan di wajahnya dan tidak terus mempersulit Guru Kekaisaran. Sang Guru Kekaisaran menggelengkan kepalanya di dalam hatinya, berpikir, 'Penguasa Dunia Bawah, apakah Anda benar-benar berpikir bahwa Yang Mulia Ketiga memuji kakak Anda secara tersirat?'

Guru Kekaisaran merasa bahwa ia sangat tajam untuk sementara waktu, tetapi juga sedikit frustasi, karena sebagai seorang pendeta Tao, ia tidak boleh terlalu tajam dalam hal semacam ini. Pendeta Tao yang baik umumnya tidak seperti ini. Guru Kekaisaran merasa khawatir sejenak.

Tidak butuh waktu lama bagi Lian San untuk mengucapkan selamat tinggal pada Xie Gu Bai.

Dalam perjalanan pulang, Guru Kekaisaran mau tidak mau ingin mengetahui lebih banyak dan mengajukan pertanyaan, yang membuat Lian San sangat kesal. Sepanjang jalan, Guru Kekaisaran menyadari bahwa ada sesuatu yang istimewa tentang bersaudara Xie Hua Lou dan Xie Gu Bai, penguasa dunia bawah putih dan hitam, yang bertanggung jawab atas alam baka: kedua bersaudara itu tidak pernah muncul pada waktu yang sama sejak mereka lahir. Penguasa dunia bawah hitam tertidur ketika penguasa dunia bawah putih berkuasa, dan penguasa dunia bawah putih tertidur ketika penguasa dunia bawah hitam berkuasa.

Di saat yang sama, guru kekaisaran juga memahami mengapa Lian San tiba-tiba ingin menemukan buku penelusuran jiwa nenek moyang manusia Abu Tuo.

Ternyata Yang Mulia Pangeran Ketiga telah bertanya kepada Putri Hong Yu tentang biji teratai merah Dewi Zu Ti yang tercatat dalam buku kuno Nan Ran ketika ia datang ke Alam Bak. Namun, sang putri teringat bahwa tidak ada catatan keberadaan Dewi Zu Ti setelah tubuh abadinya berubah menjadi biji teratai merah di buku aslinya. Alhasil, petunjuk untuk menemukan Dewi Zu Ti kembali hilang.

Namun, kebetulan perjalanan mereka adalah ke Alam Baka, di mana buku-buku penelusuran jiwa manusia disembunyikan, jadi Lian San mampir untuk meminjam buku Abu Tuo dari Penguasa Alam Baka.

Jika Abu Tuo masih dalam reinkarnasi, kehidupannya saat ini dan siapa dirinya, dapat ditemukan di buku penelusuran jiwa. Temukan dirinya dan tuangkan semangkuk besar air Yi Chuan kepadanya, dan kita akan tahu ke mana perginya benih teratai merah, dan mungkin dapat menemukan jejak Dewi Zu Ti.

Guru Kekaisaran selalu curiga bahwa Lian San telah benar-benar lupa tentang pencarian benih teratai merah. Ia sangat senang mendengar bahwa ia telah memajukan masalah ini sampai ke titik ini.

Ketika Lian San sedang melakukan bisnis yang serius, Guru Kekaisaran masih bersedia menyampaikan kekhawatirannya, "Jadi Yang Mulia memintaku untuk ikut bersamamu menemui Penguasa Dunia Bawah, karena sebagai imbalan atas buku penelusuran jiwa Abu Tuo, aku bisa berguna, kan?" Guru Kekaisaran sangat proaktif, "Jika Yang Mulia ada hubungannya dalam masalah ini, beri saja perintah, dan aku akan melakukan apa pun."

Yang Mulia Ketiga menatapnya dengan kebingungan di wajahnya, "Apa yang bisa kau bantu?"

Guru Kekaisaran bahkan lebih bingung daripada Yang Mulia Ketiga, "Jika aku tidak dapat membantumu dengan apa pun, kenapa Yang Mulia Ketiga membawa serta diriku ketika mendiskusikan urusan besar ini dengan Penguasa Alam Baka?"

"Sekalian."

Guru Kekaisaran sedikit tersandung dan berkata, "Sekalian? Sekalian ... apa maksudnya?"

Yang Mulia Pangeran Ketiga memandang Guru Kekaisaran dengan aneh, seolah-olah ia tidak mengerti mengapa ia tidak dapat memahami hal sederhana seperti itu, "Dengan adanya kau yang menjaga halaman, apakah menurutmu, Ji Shizi, yang memiliki harga diri yang tinggi, akan memberi tahu Ah Yu dengan jelas dan meminta maaf padanya?"

Tentu saja, Guru Kekaisaran selalu menjadi Guru Kekaisaran yang tepat, jika tidak, mendiang kaisar tidak akan mendapat giliran untuk mengabdikan dirinya pada hal itu. Namun, para penggarap Tao mereka tidak peduli dengan hati manusia, dan Guru Kekaisaran tidak memiliki pencapaian dalam memahami hati manusia. Guru kekaisaran sangat bingung, "Tetapi hati sang putri telah terbebaskan, dan masalahnya telah dipecahkan."

"Simpul hati Ah Yu dimulai karena dirinya. Kalau ia dan Ah Yu belum jelas, maka tidak akan terselesaikan. Kalau tidak, kenapa aku memintamu untuk membawanya ke sini? Menyenangkan melihatku berkelahi?"

Sang Guru Kekaisaran masih belum begitu mengerti, "Tetapi bukankah Yang Mulia sudah bertanya kepada sang putri apakah ia telah terbebaskan di Lun Hui Tai? Meskipun aku tidak mendengar jawaban sang putri, ketika aku meninggalkan Lun Hui Tai, aku melihat bahwa sang putri memang merasa lega. Aku tidak begitu mengerti mengapa Yang Mulia Ketiga ingin Ji Shizi melihat sang putri sendirian lagi. Bukankah ini memperumit masalahnya?"

Mungkin karena ia takut jika ia tidak menjawabnya, ia akan terus mengajukan pertanyaan yang tak ada habisnya. Yang Mulia Ketiga menimbang sejenak dan menahan ketidaksabarannya untuk menjawab Guru Kekaisaran, "Ji Ming Feng sebenarnya tahu betul siapa yang harus disalahkan atas kematian Qing Ling. Ia menyalahkan Ah Yu hari itu hanya karena alasan egoisnya sendiri." Ia tetap acuh tak acuh, "Ah Yu memercayaiku, sehingga saat aku memberitahunya bahwa ia tidak bersalah, ia bisa menerima pernyataan ini. Ji Ming Feng, sebagai pelakunya, harus memberi tahu Ah Yu, siapa yang sebenarnya bersalah, sehingga ia bisa sepenuhnya keluar dari masalah ini. Rasa bersalahnya yang tidak pantas telah menembus tulangnya, dan tidak mudah untuk menghilangkannya sepenuhnya. Yang kuinginkan dengan membawanya ke sini adalah untuk sepenuhnya menghilangkannya."

Guru Kekaisaran menyadari hal ini dan dipenuhi dengan kekaguman. Malam ini, ia berjaga-jaga terhadap kebakaran dan pencurian untuk mencegah Lian San dan Ji Ming Feng berebut Cheng Yu. Tanpa diduga, pemikiran di hati Yang Mulia Ketiga seperti ini, yang membuatnya tampak seperti penjahat total. Ia merasa malu, "Yang Mulia Ketiga memiliki pikiran yang luas dan melihat segala sesuatu dengan sangat jelas. Ini benar-benar membuat generasi kita malu."

Yang Mulia Ketiga mengangguk dan menerima pujiannya. Mereka berdua berjalan ke depan tanpa berkata apa-apa lagi, dan kembali ke halaman setelah setengah cangkir teh.

Di depan Gerbang Bulan memasuki halaman dalam, ia memang melihat Ji Shizi dan sang putri berdiri bersama di bawah pohon angan jauh di dalam halaman. Ketika Guru Kekaisaran melihat Yang Mulia Ketiga berhenti, ia juga berhenti.

Melihat sekeliling, ia bisa melihat cahaya perak memenuhi langit di halaman kecil. Dalam bayangan mahkota pohon, Ji Shizi dan sang putri berdiri berhadapan. Keduanya sangat tinggi, pakaian mereka menari-nari ditiup angin malam.

Sang putri membelakangi mereka, jadi ia mungkin tidak menyadari bahwa mereka telah kembali. Ji Shizi sedang menatap sang putri dengan saksama, dan sepertinya ia tidak memerhatikan mereka berdiri di dekat Gerbang Bulan.

Guru Kekaisaran menajamkan telinganya dan tidak mendengar apa yang mereka berdua katakan. Ia memiringkan kepalanya secara tidak sengaja dan terkejut.

Raut wajah Pangeran Ketiga tenggelam seperti air dan tampak seperti es.

Guru Kekaisaran bukanlah orang yang bodoh. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya mengerti. Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata dengan sungguh-sungguh, "Yang Mulia Ketiga, kau mengatakan bahwa kau ingin semuanya selesai sepenuhnya, dan membiarkan sang putri melepaskan ikatannya sepenuhnya. Mereka berdua sekarang berduaan. Bukankah ini kesempatan yang khusus kau ciptakan untuk mereka? Tetapi sekarang kau melihat mereka berdiri bersama, kau malah sangat marah."

Pangeran Ketiga bertanya kepadanya tanpa ekspresi, "Apakah aku marah?"

Guru Kekaisaran mengangguk.

Yang Mulia Ketiga masih tanpa ekspresi, "Mungkin karena ketika melakukannya adalah satu hal, tetapi ketika melihatnya adalah hal lain?"

Guru Kekaisaran tidak berani menjawab, tetapi melihat kata-katanya dan berkata, "Kalau begitu aku akan pergi dan membawa sang putri pergi?" Setelah mengambil dua langkah, ia tidak bisa menahan diri untuk berbalik dan menasihati, "Bagaimana kalau kita mengutamakan hal-hal penting?"

Yang Mulia Ketiga berwajah cemberut dan tidak mengatakan apa-apa, tetapi ia tidak keberatan untuk mengutamakan situasi secara keseluruhan. Setelah beberapa saat, ia menyingsingkan lengan bajunya dan berkata, "Aku akan keluar dan menikmati angin sepoi-sepoi."

Guru Kekaisaran menahan diri dan mengingatkan Yang Mulia Ketiga bahwa angin cukup kencang di sini, dan mengangguk dengan patuh. Ia merasa sangat bersyukur dan malu sekarang.

***

Cheng Yu baru saja bangun dan melihat tidak ada orang di dalam rumah, jadi ia pergi ke halaman untuk mencari Lian San. Ia berjalan mengitari halaman dan tidak melihat Lian San, tetapi melihat Ji Shizi. Secara naluriah ia merasa perlu menghindarinya, tetapi begitu ia mencapai pohon angan-angan, ia dihentikan oleh Ji Shizi. Wajah Ji Shizi tidak terlihat bagus.

Ia merasa bahwa ia dan Ji Shizi tidak punya apa-apa untuk dikatakan, jadi agak canggung untuk berdiri di sana, dan ia tidak menyadari bahwa Lian San telah memasuki halaman.

Ia tidak berbicara, begitu pula Ji Shizi. Sampai ia menjadi sedikit kesal, Ji Shizi akhirnya berbicara, "Aku tahu kau telah terbebas dari masa lalu."

Ini adalah kalimat pertamanya.

Cheng Yu tertegun, dan kemudian ia merasa sekujur tubuhnya dingin dalam sekejap. Butuh waktu lama baginya untuk menemukan suaranya, "Shizi merasa aku tidak pantas untuk terbebaskan, jadi mengingatkanku lagi, kan?"

Ada banyak emosi di matanya—emosi berlapis, dan tingkat itu sangat jelas. Pertama ada kebingungan, dan kemudian ada rasa sakit, ".... Aku menghancurkan urusan Shizi pada saat itu, tetapi bukankah aku sudah meninggalkan buku kuno Nan Ran untuk menebus urusan Shizi setelahnya? Mengapa Shizi bersikeras melihatku kesakitan?"

Ji Shizi segera mengangkat kepalanya. Ia menatapnya dengan wajah memucat tanpa warna, "Aku tidak ingin kau menderita."

Reaksinya barusan benar-benar tidak terduga olehnya. Ia berpikir banyak sebelum mengatakan itu padanya. Ia tidak berpikir bahwa Cheng Yu tidak membenci, tidak menyalahkan, ia bahkan tidak mengeluh, ia hanya salah paham. Tetapi ia lebih suka Cheng Yu marah padanya saat ini, entah itu memukulnya atau memarahinya, tidak ada yang lebih menyayat hati seperti kesalahpahaman ini. Ia selalu berpikir akan lebih baik jika ia menjauhinya, tetapi sekarang ia benar-benar menyadari bahwa tidak ada yang lebih menyakitinya selain kesalahpahamannya.

Suaranya jelas serak, "Apa yang kukatakan malam itu di makam kuno bukanlah kata-kataku yang sebenarnya, dan bukan dirimu yang membunuh Qing Ling." Ia akhirnya mengatakan apa yang seharusnya ia katakan sejak lama, "Orang yang memutus jembatan tali di atas kolam pelebur tulang adalah pelaku sebenarnya."

Cheng Yu terkejut dan tiba-tiba mengangkat kepalanya.

"Pelayan Meng Zhen-lah yang memutus jembatan talinya." Ia melanjutkan, "Pembantunya mahir dalam racun dan juga sangat akrab dengan Gunung Zui Tan. Setelah kami tiba di Cao Xi, kami memintanya untuk menjaga makam kuno. Setelah makam kuno dibuka, kecuali jika orang yang masuk ke dalam makam itu mati di dalam mkam atau berhasil keluar, jika tidak, pintu makam tidak akan tertutup. Qing Ling masuk ke dalam makam setelah dirimu. Setelah melihat Qing Ling memasuki makam, ia mengambil inisiatif untuk memotong jembatan tali itu, mencoba menjebakmu di dalam makam."

Wajahnya pucat dan matanya dipenuhi kepahitan, dengan wajah kuyunya, "Jenderal Lian benar. Qing Ling tidak punya penyesalan. Tugasnya adalah melindungimu. Ia adalah pengawal bayangan. Jika kau masih hidup, ia tidak akan menyesal."

Cheng Yu butuh beberapa saat untuk bereaksi. Ia mundur selangkah dan bertopang pada batang pohon angan-angan.

Ya, ia ingat seseorang memang memutus jembatan tali malam itu. Karena jembatan tali itu diputus, makanya Qing Ling mengorbankan dirinya untuk mengirimnya ke seberang. Namun setelah kejadian tersebut, Ji Ming Feng-lah yang langsung memberitahunya bahwa ia telah membunuh Qing Ling. Ia menerima pernyataan ini dengan sangat kesakitan, jadi ia mengabaikan bahwa ada pelaku lain yang memutus jembatan tali, yang secara langsung menyebabkan kematian Qing Ling. Ia tidak pernah berpikir untuk menyalahkan pelaku atas kematian Qing Ling, seolah-olah hal itu akan menghilangkan rasa bersalahnya sendiri, dan itu akan sangat memalukan.

Sekarang tentu saja ia tidak lagi terlalu ekstrim. Ia terdiam lama sekali, "Kalau begitu kau ...." Ia ingin bertanya apakah ia mengetahui semua ini dari awal dan memahami kebenaran masalah ini, lalu mengapa ... tetapi untuk sesaat ia merasa itu tidak perlu. Karena semuanya telah berlalu, Qing Ling telah berhasil memasuki reinkarnasi, dan tidak lagi menderita akibat kejadian ini. Meskipun ia masih merindukan Qing Ling, ia merasa lega dari lubuk hatinya.

Ji Ming Feng sepertinya telah melihat apa yang dipikirkannya, dan berinisiatif menjawab, "Aku sangat marah dan kasar malam itu karena keegoisanku. Keegoisanku adalah ...."

Ia tidak berbicara, hanya mendengarkan penjelasannya dengan tenang. Tetapi saat ini ia tidak bisa berkata apa-apa, apa yang harus ia katakan padanya?

Katakan padanya bahwa semua kejahatan yang ia lakukan padanya berasal dari obsesinya, semua dari ... ia menyukainya? Itu hanya alasan yang buruk. Faktanya adalah ia menyakitinya, dan ialah sumber mimpi buruknya tahun ini. Jika ia tidak bisa menghadapi ini, bagaimana ia bisa mengendalikan iblis dalam dirinya dan berhenti menyakitinya di masa depan? Jadi ia tidak berkata apa-apa lagi.

Ia terdiam untuk waktu yang lama, dan setelah sekian lama ia berkata, "Tidak ada yang perlu dijelaskan, semuanya salahku." Butuh banyak usaha baginya untuk menatapnya dan menanyakan apa yang paling ingin ia tanyakan malam ini, "Bisakah kau memaafkanku, dan bisakah kita memulai dari awal?"

Tentu saja Cheng Yu sangat terkejut, seolah-olah Ji Ming Feng meminta maaf padanya dan memohon maaf padanya bahkan lebih luar biasa baginya daripada ketika ia memberi tahunya siapa pelakunya yang membunuh Qing Ling. Ji Ming Feng melihat setiap ekspresi halus di matanya, dan setiap ekspresi ragu membuat hatinya sakit.

Ia bersandar di batang pohon angan-angan. Akhirnya, ia menjawab, "Sebenarnya, tidak ada yang namaya memaafkan atau tidak." Ia menundukkan kepalanya sedikit, seolah berpikir, "Shizi mengira aku menghancurkan buku-buku kuno Nan Ran dan merusak urusan penting istana, dan akan menyalahkanku seperti itu. Aku bisa mengerti bahwa ini bukan kesalahan Shizi, dan aku tidak pernah menyalahkan Shizi. Hanya saja, Shizi ...."

Ia mengangkat kepalanya dan sedikit mengernyit, "Mengapa kau ingin memulai kembali denganku?"

Ia berkata dengan bingung, "Jika Shizi merasa bersalah dan ingin menebus kesalahannya, dan juga mengetahui bahwa aku selalu ingin berteman dengan Shizi di masa lalu, sehingga ia menyebutkan bahwa ia ingin memulai kembali, maka tidak perlu untuk itu."

Ia masih mengerutkan kening, "Dulu aku tidak tahu apa-apa, tetapi sekarang aku mengerti bahwa Ji Shizi tidak berteman ...." Tampaknya kata-kata yang ingin ia gunakan tidak pantas. Ia berhenti dan mengubah kata-katanya, "Shizi tidak berteman sembarangan," ia tersenyum, "Dan aku adalah seorang putri yang tidak berguna. Shizi tidak perlu memaksakan diri. Nasibku dengan Shizi berakhir di Li Chuan, dan itu bukanlah hal yang buruk."

Ia mendengar bahwa ia ingin mengatakan bahwa ia tidak akan berteman dengan yang tidak berguna. Tiba-tiba, setiap inci pembuluh darahnya terasa dingin, dan jari-jarinya memutih. Ia menunggu beberapa saat sebelum berbicara, "Siapa yang memberitahumu bahwa aku tidak berteman dengan yang tidak berguna?"

Cheng Yu tidak berkata apa-apa, namun tersenyum sopan. Senyuman putri kerajaan itu merupakan penolakan yang sopan, tidak ingin menjawab pertanyaannya.

Ia menahan rasa dingin, dan setelah beberapa saat, ia berbisik, "Kau bukan putri yang tidak berguna."

Seperti yang dikatakan Lian San di Lun Hui Tai, tidak mungkin orang biasa bisa menerobos makam kuno Nan Ran dan mendapatkan buku-buku kuno Nan Ran. Ia dulu selalu menilai Cheng Yu naif dan tidak tahu apa-apa tentang dunia, tetapi itu karena ia terlalu memikirkan dirinya sendiri. Setelah malam ketika ia mengira buku kuno itu dihancurkan, ia memimpin Pengawal Bayangan melewati makam kuno itu tiga kali lagi.

Dua kali pertama ia masuk ke dalam makam, Cheng Yu masih dipenjara di Istana Li Chuan. Ia kehilangan tiga puluh jenderal yang baik, tetapi ia bahkan tidak mampu berjalan melalui koridor batu besar di makam kuno. Kemudian tibalah kepergiannya, tetapi meninggalkan empat buku kuno yang disalin dengan tulisan tangannya di istana. Meng Zhen berkemauan kuat. Bahkan setelah mendapatkan buku kuno itu, ia masih diam-diam masuk ke makam kuno dan bersumpah untuk bersaing dengannya. Ketika ia memimpin para penjaga untuk menyelamatkan Meng Zhen dari labirin koridor batu besar, pada saat terakhir ketika ia kembali, Meng Zhen harus mengakui bahwa ia telah meremehkan Cheng Yu. Ia jauh kurang cerdas dan cakap dibandingkan putri menawan dari Dataran Tengah ini. Kemudian Meng Zhen tewas di makam dengan penyesalan dan ketidakrelaan.

Faktanya, mereka semua meremehkannya. Putri muda dari ibu kota ini memiliki kebijaksanaan dan keberanian yang luar biasa. Ia menggunakan kata itu tiga kali, luar biasa. Memang benar, ialah satu-satunya yang mendapatkan buku kuno itu dan melarikan diri dari makam penghancur tanpa terluka, dan hanya makhluk yang luar biasa yang mampu melakukannya.

Tetapi saat ini, Cheng Yu sepertinya tidak peduli dengan persetujuannya. Di masa lalu, ia secara keliru mengatakan bahwa ia tidak kompeten dan lemah, tetapi gadis ini memasukkannya ke dalam hatinya. Hari ini, Ji Ming Feng mengatakan yang sebenarnya, tetapi Cheng Yu tidak menganggapnya serius.

Ia berdiri diam di depannya, terdiam sejenak, lalu tersenyum, "Aku tidak punya hal baik, dan Shizi sudah mengetahuinya sebelumnya." Meskipun ia tersenyum, senyuman itu mungkin tidak tulus, karena ia tidak melihat kedekatan apa pun di matanya, bahkan tidak seperti malam bulan purnama saat mereka pertama kali bertemu.

Ia telah menyakitinya, jadi ia tidak akan pernah memercayainya lagi.

Senyuman itu menyengatnya, tetapi ia terus berbicara, memberitahunya dengan nada yang sangat teratur dan sopan, "Aku tahu semua yang dikatakan Shizi. Semuanya sudah berlalu. Aku tidak menyesali masa lalu sama sekali. Kuharap Shizi tidak menaruh dendam lagi. Kita tidak akan pernah membicarakan masalah ini mulai sekarang, jadi aku duluan ...." Lalu ia pergi.

"Jika kau tidak percaya bahwa aku benar-benar ingin berteman denganmu," ia mengambil dua langkah cepat untuk menghentikannya berbalik, dan mengangkat matanya untuk menatapnya dengan serius, "Dulu, kau mengejarku, tetapi kali ini, biarkan aku yang mengejarmu."

Semua kejutan yang baru saja digabungkan tidak seterkejut miliknya saat ini. Cheng Yu tertegun sejenak sebelum ia ingat untuk berbicara, dengan kebingungan di matanya, "Mengapa repot-repot, Shizi? Faktanya, kita bahkan tidak cocok untuk berteman. Shizi tidak akan bisa tinggal lama di ibu kota, jadi kenapa kita tidak ...."

Tetapi ia menyela dan ingin memegang tangannya. Melihat matanya yang curiga, jari-jarinya yang kaku berhenti di lengan bajunya. Ia mengerutkan kening, seolah-olah sedang mengucapkan sumpah, dan mengulangi apa yang baru saja dikatakannya padanya dengan sangat serius, "Kali ini, biarkan aku yang mengejarmu."

- Bersambung -

Tang Qi mengobrol:

Ada yang bertanya kepadaku, Kakak Qi, Peach Blossoms memiliki 220.000 kata, Pillow Book memiliki 400.000 kata, dan Bu Sheng Lian harus sampai diulis lebih dari 700.800.000 kata. Itu adalah jumlah dua Peach Blossoms ditambah satu Pillow Book, atau dua Pillow Book atau empat Peach Blossoms. Bagaimana menurutmu? Aku tidak memiliki kesan apa pun, hanya berpikir kalian cukup pandai dalam penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian dalam ratusan.