CTF - Chapter 280

Consort of A Thousand Faces

Chapter 280 : Commandery Prince

"Komandan Wu, kebetulan sekali berjumpa denganmu di sini. Bukankah semestinya kau sedang sibuk menangkap Pei Yong?" Ekspresi Pei Ya Ran tenang, seolah ia hanya sedang mengobrol biasa dengan Wu Ling.

Wu Ling membungkuk dengan hormat padanya. "Pangeran Hao telah menurunkan dua perintah yang mana harus diselesaikan sebelum ia kembali ke Bei Min, dan bawahan ini tidak berani untuk tidak mematuhinya. Ibu Suri, Anda seharusnya paling jelas tentang kepribadian Pangeran Hao." Ia sengaja menambahkan kalimat terakhir untuk mengingatkannya bahwa orang yang berdiri di belakangnya adalah Pei Qian Hao, dan bahwa Pei Ya Ran harus mempertimbangkan tindakannya sebelum menentangnya.

Walaupun membedakan nada berlebih dalam perkataan Wu Ling, Pei Ya Ran mempertahankan senyum lembutnya. "Pekerjaanmu selalu memuaskan Pangeran Hao. Sudah pasti kau adalah asisten Pangeran Hao yang paling mumpuni, melaksanakan perintahnya sampai selesai, meskipun itu berarti kau tidak menganggap Ibu Suri ini. Mengetahui ini, aku tidak berani sembarangan berkomentar tentang dirimu."

Sindiran dalam nada bicaranya menampik roman muka tersenyumnya.

Wu Ling membungkuk sebagai responsnya. "Bawahan ini tidak berani melakukan hal semacam itu, Ibu Suri. Bawahan ini hanya berharap agar Anda dapat mengerti bahwa aku hanya mengikuti perintah Pangeran Hao. Bawahan ini menyarankan supaya Anda kembali ke istana Anda; Pangeran Hao akan meninggalkan Nan Zhao dalam waktu dua hari."

"Dua hari lagi ...." Pei Ya Ran bergumam sendiri sebelum meneruskan, "Ibu Suri ini kemari hari ini, untuk membawa Su Xi-er kembali. Istana Samping tidak bisa tanpa dirinya. Biarpun ia bertubuh mungil, ia sangat mahir dalam pekerjaannya. Dayang Senior Liu sudah mengungkit ini beberapa kali."

Wu Ling menggunakan kata-kata Kasim Sun untuk mencegah Pei Ya Ran mendesak lebih jauh. "Karena Su Xi-er sudah masuk Istana Kecantikan, penugasannya akan diputuskan oleh Pangeran Hao. Ibu Suri, Anda harus kembali ke istana Anda lebih awal."

"Istana Kecantikan sudah dibubarkan hari ini, berarti bahwa Pangeran Hao telah membebaskan semua wanita yang ada di dalamnya. Biarpun begitu, Ibu Suri ini sama sekali belum melihat Su Xi-er; sekarang kau memberitahukan padaku bahwa aku bahkan tidak dapat membawanya kembali hari ini?" Pei Ya Ran mempertahankan watak tenang dan lembutnya.

"Pangeran Hao punya pengaturan lain mengenai Su Xi-er. Kasim Sun sudah mengurusi itu." Walaupun tidak berdiskusi sebelumnya dengan Ruo Yuan, pemikiran mereka yang cocok itu memastikan bahwa Pei Ya Ran tetap tidak mengetahui lokasi Su Xi-er.

"Ibu Suri ini penasaran, pengaturan macam apa yang dibuatnya? Mungkinkah bahwa tujuh puluh satu wanita di Istana Kecantikan ini semuanya dibubarkan selain Su Xi-er?" Suara Pei Ya Ran jadi semakin keras selagi perasaan masam muncul dari dasar hatinya. Kalau aku tidak perlu memikirkan statusku sebagai Ibu Suri, aku sudah lama mengamuk!

"Ibu Suri, kata-kata Pangeran Hao sudah final. Tidak ada gunanya bagi Anda terus menekan bawahan ini untuk jawabannya. Anda harus bertanya pada Pangeran Hao setelah ia kembali."

Pei Ya Ran merasa bahkan lebih buruk ketika ia mendengar kata-kata 'Pangeran Hao'. Sebenarnya, ia mengganggapku apa? Sudah bertahun-tahun. Sudah pasti ia mengetahui kalau perasaanku padanya bukanlah perasaan terhadap saudara. Belum lagi, kami bahkan tidak punya hubungan darah.

Perlakuannya terhadapku hanya bisa diringkas dengan satu kalimat—ia tidak mencintaiku. Tadinya, aku berpikir bahwa, hal yang paling menyedihkan di dunia ini adalah cinta yang tak terbalas, tetapi kini aku paham bahwa, itu adalah ketika orang yang kucintai menyukai orang lain. Mungkinkah kalau orang yang dicintainya adalah Su Xi-er? Apakah wanita yang ada di sisinya sekarang ini adalah Su Xi-er?

Pei Ya Ran tertawa. "Komandan Wu, Ibu Suri ini tidak perlu bertanya pada Pangeran Hao saat aku bisa saja mendapatkan jawabannya darimu. Apabila Su Xi-er tidak ada di Istana Kecantikan, maka pasti ia berada di sisi Pei Qian Hao, benar? Kau hanya cukup mengangguk atau menggelengkan kepalamu."

Wu Ling mempertahankan wajah tanpa ekspresinya, hanya mengulurkan tangan untuk menggesturkan. "Ibu Suri, silakan kembali ke istana Anda."

Ini hanya mengkonfirmasi dugaan Pei Ya Ran, menyebabkan kilat dingin berkedip di matanya. Aku rasa, kedua gadis pelayan itu melayani Su Xi-er.

Karena ia sudah mendapatkan jawaban yang diinginkannya, tidak ada alasan baginya untuk tinggal lebih lama di Istana Kecantikan.

Ketika ia berjalan keluar dari Istana Kecantikan, ia dapat mendengar para warga yang berdiskusi dengan kerasnya mengenai kabar yang baru saja mereka dengar. "Pangeran Hao dan Pangeran Yun memperebutkan wanita yang sama di Nan Zhao!" Mulanya, orang-orang merasa itu konyol, tetapi kini, karena Istana Kecantikan sudah dibubarkan, mereka hanya bisa berasumsi kalau Pangeran Hao melakukan begitu, dalam upayanya yang berani untuk bertarung dengan Pangeran Yun demi wanita itu!

Pei Ya Ran mengatupkan bibirnya, tinju di lengan jubahnya terkepal dengan erat. Su Xi-er mengikuti Pei Qian Hao ke Nan Zhao, kemudian dengan cepat berhubungan dengan Pangeran Yun. Hasilnya adalah drama besar mengenai prince regent dari dua kerajaan yang memperebutkan wanita yang sama! Ini masih agak lama hingga tahun baru, tetapi kita sudah mendapatkan pertunjukan tahun baru yang semasif ini!

Tiba-tiba saja, sebuah kereta kuda cendana luas berhenti di sudut jalan. Ada jumbai berwarna cyan yang menggantung dari atapnya, dan itu dibawa oleh dua kuda berwarna merah anggur. Hanya penampilannya sendiri saja, menampilkan kekayaan pemiliknya.

"Commandery Prince, rumornya benar. Istana Kecantikan memang telah dibubarkan. Ibu Suri sudah meninggalkan Istana Kecantikan, dan berekspresi jelek selagi ia ke sana."

Sebagai responsnya, suara jelas seorang pria pun bisa terdengar. Tidak membawa keagungan dari seorang Commandery Prince sama sekali.

"Kembali ke Kediaman Commandery Prince."

Mematuhi perintahnya, pengawal itu segera naik ke atas kereta kuda dan melecutkan cemetinya, membelokkan kereta kembali ke kediaman.

Selagi angi meniup tirai kereta, seorang pria dengan penampilan yang lembut dapat terlihat di antara celahnya. Penampilannya sedemikian rupa, hingga orang-orang akan berpikir bahwa, hanya seorang wanita cantik yang tak tertandingi saja yang sesuai dengan pria yang tak tertandingi seperti ini.

***

Pei Ya Ran naik ke atas kereta kuda di depan Istana Kecantikan dan menginstruksikan pengawal yang ada di luar pintu tirainya. "Jalan di sekitar Istana Kecantikan biasanya kosong, tetapi sekarang mereka begitu gempar. Ibu Suri ini jadi sakit kepala mendengarkannya; bubarkan mereka."

Pengawal itu mengiyakan sebelum berjalan ke arah kerumunan dan memerintahkan mereka untuk bubar.

Area di sekitar Istana Kecantikan pun berangsur kembali hening sewaktu para warganya sudah tersaring. Barulah setelahnya, kereta Pei Ya Ran mulai bergerak maju.

"Ibu Suri, apakah Anda ingin pergi ke Kediaman Pei ...."

Pei Ya Ran menyela, "Tidak lagi. Sampainya Wu Ling di Istana Kecantikan, berarti bahwa Pei Yong sudah ditangkap. Itu merupakan kesalahannya karena sejak awal melakukan kejahatan; sekarang sudah sampai di titik ini, tidak ada yang bisa disalahkan selain dirinya sendiri. Kembali ke istana."

Mematuhi perintahnya, pengawal itu mengarahkan kereta menuju ke istana kekaisaran.

Tatapan di mata Pei Ya Ran serius, dan tangannya berulang kali terkepal. Mulut kecil Su Xi-er itu sungguh bisa menipu orang! Ia berulang kali menyatakan bahwa ia tidak punya niatan pada Pei Qian Hao, tetapi bagaimana dengan sekarang? Pei Qian Hao membubarkan Istana Kecantikan demi dirinya, bahkan membawa serta dirinya ke Nan Zhao.

Apakah ia sudah merangkak ke tempat tidur Pangeran Hao dengan triknya?! Ia hanyalah seorang dayang tanpa status, tetapi secara terbuka, ia memanjat naik ke atas tempat tidur seorang bangsawan. Itu melanggar peraturan istana! Sekalinya Su Xi-er kembali, aku akan menginstruksikan pada para dayang senior untuk memeriksa tubuhnya!

Tidak dianggap melanggar peraturan istana apabila seorang dayang istana Bei Min memanjat naik ke tempat tidur seorang bangsawan, tetapi ada satu syarat—dayang tersebut harus dibawa sebelum ia dapat melakukannya, entah apakah ia adalah seorang dayang selir kamar atau seorang selir. Biarpun perbuatan itu dilakukan sebelum wanita itu diterima, semua orang bisa berpura-pura menutup sebelah mata selama itu tidak terungkap. Namun, mudah saja bagi seseorang untuk memperbesar masalah jika mereka mengungkit soal peraturan istana!

Setelah sampai pada suatu keputusan, akhirnya Pei Ya Ran melepaskan kepalan tangannya, bersandar di dinding dengan matanya yang terpejam.

Tak lama setelahnya, kereta kuda melambat dan suara pengawal tersebut terdengar. "Ibu Suri, kereta kuda Commandery Prince Xie ada di depan."

Pei Ya Ran mengangkat tirai keretanya dan mengenali kereta kuda tersebut memang berasal dari Kediaman Commandery Prince. Mungkinkah Xie Yun juga memeriksa Istana Kecantikan?

"Bawa kereta ke depan kereta kuda Commandery Prince Xie dan hadang dia," Pei Ya Ran menginstruksikan.

Pengawal tersebut mengangguk dan dengan cepat melakukan seperti yang disuruh.