3L3W TMOPB - Chapter 13 Part 1

Ten Miles of Peach Blossoms

Chapter 13 Part 1

Ada serentetan peraturan yang sangat ketat bagi mereka yang berguru di Gunung Kun Lun. Kalian harus bangun di pukul tujuh setiap paginya dan kalian memadamkan lampu minyak kalian, pergi tidur sebelum tengah malam.

Memiliki hubungan yang baik dengan Saudara Seperguruan Pertama, artinya, ketika Guru dipanggil keluar dari Gunung Kun Lun, kadang-kadang, aku bisa membolos satu atau dua kelas di bawah pengawasannya, memberiku satu atau dua jam tambahan untuk tidur.

Jika aku beruntung, aku bisa tidur sampai pukul sebelas, tetapi itu sudah yang paling terlambat. Aku terus melanjutkan kebiasaan ini selama bertahun-tahun lamanya hingga menempel dan masih tetap bersamaku setelah 70.000 tahun lulus. Meskipun di bulan-bulan musim dingin ketika aku merasa lesu, aku tidak pernah bisa tidur di atas jam sembilan.

Ini berarti, meskipun terjadi kekacauan di Istana Da Si Ming sehari sebelumnya, dan fakta bahwa tubuh cederaku beserta anggota tubuhku lainnya begitu kesakitan, seakan jantungku dicambuki dengan cambuk dingin, aku masih tetap terjaga di jam biasa. Menemukan diriku sudah kembali di ranjang berukirku sendiri, di kamarku sendiri, di dalam Gua Rubah, perlahan-lahan aku mulai merasa tenang lagi.

Aku pingsan kemarin dan tidak melihat bagaimana Ye Hua berhasil membawa Mo Yuan, Buntalan, beserta diriku kembali ke Qing Qiu, meskipun dengan menggunakan penempaan energi spiritual, tidak mungkin membuatnya menimbulkan tantangan apa pun baginya.

Mi Gu yang bijaksana pasti telah membawa tubuh Mo Yuan kembali ke Gua Yan Hua. Aku khawatir ia mungkin tidak meletakkan Mo Yuan di posisi tidur yang disukainya dan memutuskan untuk pergi memeriksa Mo Yuan setelah aku bangun dari ranjang.

Aku mengubah posisiku, menahan cedera di dadaku, dan terasa begitu menyakitkan sampai membuatku menarik napas tajam. Aku melihat sesuatu di atas selimutku, agak berpindah sebagai respon pergerakanku, dan aku melihat ke bawah, mendapati sepasang mata tengah menatapku, dipenuhi kekaguman. Pemilik mata ini berbaring di tepian ranjangku, wajahnya dibanjiri dengan kehangatan dan kebahagiaan.

Mata bersinarnya mendongak menatapku dan suara lembutnya bertanya, “Bagaimana ... bagaimana keadaanmu sekarang?”

Aku mendorong diriku dengan hati-hati ke bagian tengah ranjang, berkata, “Aku tidur nyenyak dan sepertinya sudah memulihkan hampir seluruh tenagaku.”

Aku adalah seorang Dewi Agung. Tubuh abadiku telah melewati banyak malapetaka dan kesulitan selama 140.000 tahun dan lebih kuat dari orang kebanyakan. Aku bisa pulih dari banyak cedera dengan cukup cepat, tetapi tidak secepat ini.

Aku mengutarakan kebohongan ini karena aku merasa ganjil dengan orang yang sedang duduk di sebelahku untuk beberapa waktu sekarang, dan mencemaskan, apabila ia mengetahui betapa lemahnya diriku, ia mungkin akan mengambil keuntungan dan menyerangku, mungkin saja menghabisiku.

Aku mengenal karakter ini sejak pertama kali Zhe Yan memperkenalkannya pada Kakak Keempat sebagai tunggangannya. Zhe Yan kembali dari perjalanan berburunya di Pegunungan Barat dengan Bi Fang si burung, yang kini duduk di hadapanku, berpakaian dengan rapi.

Mulanya, setelah dipilih sebagai tunggangan Kakak Keempat, Bi Fang dan aku berhubungan baik, dan ia sering menggendongku di punggungnya menuju kebun persik untuk memakan buah persik dan mengumpulkan anggur.

Dan kemudian, suatu hari, ia berhenti menggendongku. Seribu tahun kemudianlah aku mulai memahami alasannya. Ia menyukai Feng Jiu dan bermusuhan padaku karena Feng Jiu dan aku seringkali bersama-sama.

Aku tidak ingin terlibat sebuah argumen dengannya tentang kecemburuannya yang tidak masuk akal. Tetapi, hal itu jadi sangat parah, dan hampir setiap hari ia akan menemukan sesuatu untuk diperdebatkan denganku. Biasanya, aku pun akan ikut terpancing menjadi gusar, dan begitulah hal ini terus berlanjut. Karena ini, dirinya yang menghilang secara tiba-tiba sebenarnya diam-diam membuatku merasa cukup senang.

Tirainya terbuka lebar, dan cahaya matahari bersinar masuk, tidak sangat terik, cukup menyilaukan untuk menyebabkan rasa sakit menusuk di mata malangku.

Bi Fang buru-buru menghampiri jendelanya, berkata, “Akankah lebih baik jika aku menutup tirainya?”

Mengejutkanku mendengarnya terdengar begitu lembut, dan aku tidak sanggup merespon dengan apa pun selain “Hmm.”

Ia menarik tirainya tertutup dan kembali ke ranjang untuk merapikan ujung-ujung selimutku. Ia bersandar di sisi ranjang dan bertanya penuh perhatian apakah aku ingin minum. Bahkan Mi Gu saja tidak akan seperhatian dan sepengertian ini.

Aku sebenarnya cukup haus, tetapi aku merasa tingkah laku Bi Fang membingungkan. Selagi ia menuangkanku secangkir teh, mendadak aku menyadari apa yang sedang terjadi.

“Kakak Keempat?” tanyaku sambil tersenyum muram.

“Kau Kakak Keempat, kan? Aku baru saja bertarung dan kekuatan sihirku lemah. Kau tahu aku tidak akan sanggup menembus sihir transformasimu, jadi kau menyamar sebagai Bi Fang untuk menipuku. Oh, bagus sekali! Kau cocok sekali dengan penampilannya, tetapi kau masih belum menguasai kepribadiannya. Pernahkah kau melihat betapa Bi Fang meremehkanku?”

Sosok di depanku berdiri membeku selagi menuangkan tehnya.

Ia menoleh ke arahku, ekspresi aneh terpatri di wajahnya.

“Aku tidak melakukan transformasi apa pun. Aku benar-benar adalah Bi Fang,” katanya.

“Majikanku dan Dewa Agung sedang pergi ke Laut Barat untuk suatu urusan. Aku bosan sendirian di kebun persik, jadi aku pikir, lebih baik kemari dan menengokmu.”

Aku tercengang, dan bibirku bergetar selagi aku mencoba membentuk seulas senyuman.

Memaksakan tawa kecil, aku berkata, “Oh, dasar burung! Kalian bisa bebas. Berbeda dari kami para mamalia! Tolong jangan masukkan ke dalam hati tentang apa yang baru saja kukatakan ...”

Wajahnya tanpa ekspresi selagi ia membawakan tehnya untukku dan menyodorkannya ke mulutku agar aku dapat menyesapnya.

Ia menatapku serius selama beberapa waktu sebelum berkata, “Aku akan mempertaruhkan seluruh penempaan energi spiritualku jika aku berada di sana denganmu. Aku tidak akan membiarkan mereka menggores tubuhmu sedikit pun.”

“Kita semua berasal dari Gua Rubah yang sama. Kita adalah keluarga. Kau benar. Kita harus ada untuk satu sama lain,” responku canggung.

“Jika kau bertarung, Bi Fang, yakinlah kalau aku akan berada di sana untuk mendukungmu.”

Aku akan berada di sana untuk mendukungmu sepertinya terasa agak pendek.

“Sebenarnya, aku akan bertarung sampai mati untukmu,” tambahku sembari terbatuk, dengan gembira menngingat bahwa kesetiaanku sekarang melebihi miliknya.

Ia mencondongkan diri dan berkata, “Bai Qian, berapa lama lagi kau akan berpura-pura kalau kau tidak mengerti? Kau pasti tahu kalau aku datang ke Qing Qiu karena aku sangat peduli padamu. Apakah kau mengutarakan hal-hal ini hanya untuk membuatku marah?”

Aku tercengang.

Ya Tuhan. Aku mendengar betapa setianya makhluk berbulu. Sulit melihatnya kecuali mereka jatuh cinta, tetapi sekalinya jatuh cinta, mereka terus mencintai. Dan, jika seseorang jatuh cinta padamu, ia akan mencintaimu sampai hari mereka mati. Sebegitu mempedulikannya pada keponakan wanitaku, tradisi burung Bi Fang, seharusnya berarti, ia akan mencintai Feng Jiu melewati kesulitan maupun kesenangan. Kalau begitu, kapan dan bagaimana, ia memiliki perasaan kepadaku?

“Kau dan si pewaris Tian Jun itu sudah bertunangan sekian lama, dan aku terpaksa menyembunyikan bagaimana perasaanku,” jelasnya.

“Tetapi, malapetaka besar ini menimpamu, dan ia tidak mampu menjagamu tetap aman. Dan aku mendengar, ia juga punya seorang selir di Istana Langit. Aku pergi selama ini, merenungkan semuanya, dan aku tiba pada kesimpulan bahwa ia tidak memenuhi syarat untuk menjaga hati juga jiwamu. Aku tidak senang karena dirimu diberikan kepada seseorang seperti dirinya. Aku ...”

Pintunya berderit terbuka sebelum ia dapat menyelesaikan kalimatnya.

Ye Hua berdiri di ambang pintu, pucat pasi, memegangi semangkuk sup obat dengan uap mengepul di atasnya.

Aku menghela napas bingung. Bagian utang budi ini mendadak berubah menjadi bagian romantis. Ini merupakan pengalihan peristiwa yang sangat tidak konvensional.

Bi Fang melirik Ye Hua, tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.

Ye Hua meletakkan mangkuk sup obatnya di atas meja, dan karena Bi Fang duduk di tepian ranjang, ia duduk dalam diam di atas bangku di sebelah mejanya, ekspresi dingin muncul di wajahnya.

Selama beberapa saat, ruangan ini jadi sangat hening. Memberikanku waktu untuk meneliti apa yang baru saja dikatakan oleh Bi Fang: karena pertunanganku dengan Ye Hua, ia menyembunyikan perasaan sesungguhnya kepadaku.

Ia telah menyembunyikan perasaannya yang sesungguhnya dengan sangat dalam, dan selama 10.000 tahun terakhir, aku sama sekali tidak tahu apa-apa. Aku tidak membalas perasaan Bi Fang, tetapi mengingat ucapannya, memenuhiku dengan kebahagiaan.

Ditolak oleh Sang Ji, diikuti dengan titah Tian Jun, sudah benar-benar mengacaukan kesempatan dari kehidupan percintaan yang mungkin kumiliki.

Aku menghabiskan tahun-tahun terbaik, menikmati romansa seorang diri, menjalani waktu yang jauh lebih membosankan daripada kebanyakan makhluk abadi di usia itu. Pastinya tampak seakan-akan aku tidak menikmati bepergian keluar, tetapi sebenarnya itu dikarenakan apa yang terjadi benar-benar menggangguku.

Pengakuan Bi Fang melepaskan semua rasa sakit dan kesensitifan yang telah terkumpul selama 50.000 tahun terakhir.

Aku tahu aku tidak dapat memuaskan harapan Bi Fang, tetapi aku berencana untuk menolaknya dengan lembut dan dengan rasa sakit yang minim. Aku merenunginya sebelum dengan ragu mulai berbicara.

“Aku sudah lama ditunangkan untuk menikah ke Klan Langit dan baru saja mengetahui tentang bagaimana perasaanmu. Yang berarti kalau kau dan aku ... yah, kau dan aku tidak ditakdirkan bersama. Mendengarmu mengatakan kau sangat mempedulikanku, membuatku bahagia. Tetapi, ada hal-hal, hal yang harus mengikuti urutannya, kan?”

Mata Bi Fang bersinar.

“Jika kau setuju menjadi milikku, aku bersedia menantang seluruh Klan Langit,” katanya, melirik Ye Hua.

Di antara uap yang mengepul dari sup obatnya, aku menyadari wajah Ye Hua berubah lebih buruk, sampai tidak ada kata yang mampu menggambarkannya.

Wajar saja Ye Hua tampak begitu mengerikan. Duduk di sana sementara calon istrinya membicarakan perasaan romantis dengan pria lain begitu tidak masuk akal, sama seperti menghinanya.

Akan tetapi, Bi Fang dan aku benar-benar terbuka. Kebetulan saja, Ye Hua masuk di saat yang salah, dan aku tidak akan menghina Bi Fang hanya karenanya. Bagaimanapun juga, Bi Fang dan aku saling kenal lebih lama.

Setelah merenunginya, aku menoleh ke arah Ye Hua.

“Bagaimana kalau kau keluar dulu sebentar?” tanyaku baik-baik.

Ia mengabaikan permintaanku, hanya mengelus tepian mangkuk obatnya, wajahnya sama sekali tanpa ekspresi. Bi Fang mendekat ke arahku.

“Beritahu aku, apakah kau ingin bersama denganku atau tidak?” tanyanya lirih.

Duduk sedekat ini denganku di hadapan Ye Hua, memang tampak sangat lancang.

“Seperti yang kau ketahui, aku sangat mementingkan etika. Karena aku ditunangkan untuk menikah ke Klan Langit, aku tidak akan melakukan apa pun yang akan menyebabkan masalah antara Qing Qiu dan Jiu Chong Tian. Akan tetapi, aku menghargai perasaanmu, dan aku sangat terharu.

“Tetapi, kau dan aku tidak ditakdirkan. Akan lebih baik untuk tidak mengungkit ini lagi. Jika perasaanmu kepadaku tidak menghilang, kusarankan kau terus menyembunyikannya. Aku tahu bagaimana perasaan hatimu dan aku tidak akan pernah melupakannya.”

Ucapanku sempurna, tanpa cela, membuat harga diri Bi Fang dan Ye Hua tetap utuh.

Bi Fang menatapku kosong dan setelahnya menghela napas. Ia menarik ujung selimutku sekali lagi sebelum berbalik pergi.

Ye Hua terus duduk di samping meja, wajahnya dikaburkan oleh uap yang menguar dari mangkuk sup obat.

***

Aku belum cukup tidur untuk merasa sepenuhnya pulih. Dan percakapan dengan Bi Fang ini membuatku kaget, bahagia, takut, juga gugup di saat bersamaan dan entah bagaimana membantu pemulihanku.

Aku masih diam memikirkan tentang pergi ke Gua Yan Hua, tetapi Ye Hua sepertinya menempatkan dirinya di kamarku sekarang, yang mana akan membuatnya rumit. Aku perlu memikirkan sebuah cara untuk menyingkirkannya.

Dengan suara lesu, aku berkata, “Oh, tolong, bisakah kau berikan obatnya padaku? Tiba-tiba saja aku merasa agak mengantuk. Setelah aku meminumnya, aku ingin tidur sebentar lagi dan membiarkanmu melanjutkan pekerjaanmu.”

Ia membisikkan persetujuan dan membawakan mangkuknya. Mereka bilang, obat yang bagus selalu terasa pahit, yang artinya, obatnya benar-benar luar biasa, karena itu adalah obat paling pahit yang pernah kurasakan. Aku meneguknya, dan merasakan pahitnya menjelajah dari atas kulit kepalaku hingga ke ujung jari kakiku, seluruh tubuhku mengigil.

Ye Hua mengambil mangkuk kosongnya dan meletakkannya di atas bangku di sebelahku.

Sepertinya ia tidak akan pergi; malahan mencondongkan dirinya dan menatapku, berkata, “Setiap kali kau ingin membuatku pergi, kau menggunakan alasan kalau kau merasa lelah. Tentunya, tidak mungkin kau merasa mengantuk di jam segini, kan?”

Aku tersentak.

Ia benar, memang hanya alasan, tetapi ini adalah pertama kalinya kugunakan padanya, jadi apa maksudnya dengan setiap kali?

Aku masih memikirkan ini dalam benakku ketika ia mendekat dan menyelipkan lengannya di sekitar pinggangku. Karena cederaku, tanpa sadar, aku kembali ke wujud asliku untuk menyembuhkan diri. Tubuh seekor rubah sangat berbeda dari manusia dengan perbedaan nyata antara pinggang dan anggota tubuh lainnya, tetapi Ye Hua membuatku kagum, dengan cekatan membedakan pinggang rubahku.

“Qian Qian,” katanya dengan suara yang lambat, serak.

“Mm?” jawabku.

Ia terlalu sibuk memelukku untuk mengatakan apa-apa. Beberapa saat sebelum ia mengatur kalimat lainnya.

“Apakah kau serius dengan yang barusan kau katakan?”

Aku bingung. Semua yang barusan kukatakan ditujukan untuk telinga Bi Fang, tidak ada hubungannya dengan Ye Hua. Pertanyaan itu akan lebih pantas datang dari Bi Fang.

Ia mengubur kepalanya, dan aku sepertinya mendengarkan tawa, tetapi membawa sejejak ketidakberdayaan.

“Kau membiarkanku merangkulmu, memelukmu seperti ini, dan selama ini aku tinggal di Qing Qiu, kau mengisi cangkir tehku dan bermain catur denganku. Apakah semua itu hanya karena pertunangan kita? Apabila kau ditunangkan dengan pria lain, akankah kau ...?”

Ia memelukku lebih erat lagi dan menghela napas, tetapi tidak meneruskan apa yang dikatakannya.