3L3W TMOPB - Chapter 15 Part 2

Ten Miles of Peach Blossoms

Chapter 15 Part 2

Zhe Yan jelas sekali gatal akan drama, dan respon tenangku mirip dengan menginjak api harapannya. Tetapi, sebelum semua baranya padam, ia membuat usaha terakhir untuk memperdayaku untuk bertindak.

“Segala urusan cinta dan benci harus diselesaikan. Dengan mengulurnya, kau hanya mengundang masalah. Mengapa menunda saat kau bisa menyelesaikannya hari ini? Bagaimana kalau kita semua turun ke sana sekarang dan menyelesaikannya sekali untuk selamanya?”

Ye Hua menatapnya dingin.

Aku mengusap keningku penuh pertimbangan dan berkata, “Semua yang perlu diselesaikan sudah terselesaikan. Aku tidak punya masalah penting lagi untuk didiskusikan dengannya. Ini sudah jelas masalah yang sangat menarik bagimu, dan jika kau ingin pergi menemuinya, aku akan meminta Mi Gu menyalakan lilin untukmu.”

Dengan satu desiran, percikan harapan terakhir di mata Zhe Yan pun mati. Ia mendesah kecewa.

“Susah payah kami kemari. Apakah akan merugikanmu untuk memberikan kami sedikit kesenangan?”

Kami tidak sering menjamu tamu di gua rubah, dan hanya memiliki satu kamar tamu biasa, yang mana sedang digunakan oleh Ye Hua. Kamar Kakak Pertama dan Kedua sudah berdebu seiiring berlalunya waktu. Tetapi Zhe Yan akan senang hati berbagi kamar dengan Kakak Keempat, dan ini sepertinya akan mengobati kekecewaannya karena ditolak oleh drama.

Aku mengikuti Mi Gu masuk ke dalam rumah untuk beristirahat, tetapi ia mencoba terjaga untuk menunggui Bi Fang, yang masih di luar sana mencariku. Aku menemaninya sebentar, tetapi setelah beberapa kali menguap, Ye Hua menggenggam tanganku dan membawaku ke tempat tidur.

Aku merasa bahagia melihat Mi Gu yang baik hati menyiapkan satu bak besar air panas agar aku dapat mandi sebelum pergi tidur.

***

Ye Hua mengetuk pintu kamarku di pagi berikutnya dan memberitahuku, kami harus segera berangkat ke Istana Langit. Aku tidur siang sangat lama di siang sebelumnya sampai aku tidak hentinya menguap di malam hari, tetapi saat aku benar-benar berada di atas ranjang, aku tidak tidur nyenyak sama sekali, dan segera setelah aku mendengar langkah kaki Ye Hua, aku terjaga.

Ia sudah berkemas. Aku berjalan di sekitar kamarku, memilih beberapa pakaian ganti, begitu pula dengan kipas baruku.

Selama bertahun-tahun aku berkelana jauh di seluruh Empat Lautan dan Delapan Dataran, tetapi ini akan menjadi perjalanan pertamaku ke Jiu Chong Tian. Kesempatan langka ini mungkin terjadi karena Ye Hua pun memberikanku kesempatan untuk berjalan-jalan dengan santai di seluruh kerajaannya. Meskipun secara fisik aku masih terluka, hati rubahku mulai merasa girang.

Hanya ada satu jalan keluar masuk Kerajaan Qing Qiu. Entah apakah kau melayang di atas awan ataupun berjalan kaki, kau harus melewati mulut lembah berbentuk bulan sabit. Ye Hua menikmati jalan-jalan paginya, jadi aku mengikuti kesukaannya, dan ketimbang langsung memanggil sebuah awan keberuntungan, kami menuju ke arah mulut lembah berjalan kaki.

Mulut lembahnya adalah perbatasan di antara dunia manusia dan makhluk abadi, dan setengahnya berisi kabut uap keberuntungan, yang setengahnya lagi terisi debu kemerahan. Esensi dari dua dunia ini saling mendorong begitu lama hingga daerah ini terus-menerus dipenuhi kabut tebal.

Aku bisa melihat satu sosok tengah berdiri di dalam kabut tebal ini, mengenakan jubah ungu keperakan. Ia memiliki wajah yang sangat tampan, yang menunjukkan banyak sekali emosi.

Itu adalah Li Jing.

Ia tampak terkejut melihatku.

“Aku tidak pernah mengira kau akan setuju menemuiku, Si Yin,” katanya perlahan.

Aku pun sama terkejutnya; aku tidak menyangka ia masih berada di sini.

Dulu, ia menungguiku di kaki Gunung Kun Lun selama lebih dari satu minggu, tetapi ia tak lebih dari seorang pangeran yang santai dulu, dan yang dilakukannya hanyalah, antara bersenang-senang dengan para selirnya atau menyaksikan adu ayam dan perlombaan anjing di Istana Da Si Ming. Benar-benar berbeda sekarang karena ia adalah Raja Klan Hantu, dan aku heran, ia bisa menghabiskan waktu di sini.

Ye Hua berdiri di sana, wajahnya tanpa ekspresi. Ia melirikku.

“Zhe Yan benar tentang apa yang diucapkannya semalam,” katanya dengan suara dinginnya.

“Lebih baik menyelesaikannya secepat mungkin. Hanya karena itu sudah terselesaikan di benakmu, bukan berarti masalahnya benar-benar telah terselesaikan. Urusan seperti ini membutuhkan kedua belah pihak untuk mendapatkan kesepakatan sekali untuk selamanya dan memutuskannya secara tuntas.”

Aku tertawa terkejut.

“Ini adalah logika yang rumit. Kau terdengar seolah kau pernah mengalami hal semacam itu.”

Ia tampak tercengang, dan anehnya wajahnya jadi sangat pucat.

Aku duduk di atas salah satu bangku pualam yang ada di mulut lembah. Ye Hua paham.

“Aku akan berjalan duluan dan menunggumu di sana,” katanya, sembari berlalu.

Li Jing mengambil beberapa langkah maju ke arahku dan tersenyum enggan.

“Aku lega melihatmu baik-baik saja,” katanya.

“Cederamu tidak menyebabkan masalah serius, kan?”

Aku menarik lengan jubahku untuk menutupi tanganku.

“Maafkan aku karena membuatmu cemas, Raja Hantu,” kataku tenang.

“Tubuh tuaku ini kuat. Bukan apa-apa, hanya beberapa cedera kecil, tidak ada kerusakan yang permanen.”

Ia melepaskan tarikan napas lega dan berkata, “Oh, itu berita bagus.”

Ia mengeluarkan sesuatu dari lengan jubahnya dan menyodorkannya ke hadapanku. Aku mengangkat mataku dan melihat batu giok berkilau. Itu adalah artefak yang kuminta dan ditolak olehnya bertahun-tahun yang lalu itu: Giok Arwah.

Kipasku terjatuh ke tanah.

“Raja Hantu, mengapa kau memberikanku ini?” tanyaku, menengadahkan kepalaku.

Ia tertawa sedih.

“Si Yin, aku salah menilai waktu itu. Mohon terimalah Giok Arwahnya, letakkan di dalam mulut Mo Yuan. Dengan begitu, kau tidak perlu lagi memberinya minum semangkuk darah jantungmu.”

Aku menatapnya sejenak dan tertawa. “Raja Hantu, aku menghargai niatan baikmu, tetapi tubuh abadi Guru sudah tidak lagi membutuhkan nutrisi darahku semenjak 500 tahun yang lalu sekarang. Bawalah artefak ini kembali ke Klan Hantu.”

Sekitar 500 tahun yang lalu, aku menyegel kembali Qing Cang di dalam Bel Dong Huang dan tertidur selama 213 tahun sebagai hasilnya. Selama masa itu, aku tidak bisa memberikan nutrisi darah untuk tubuh abadi Mo Yuan. Hal pertama yang kulakukan setelah terbangun adalah memeriksa keadaannya. Aku begitu mengkhawatirkan apa yang mungkin terjadi padanya sampai tangan dan kakiku terasa seperti balok es. Namun, aku mengetahui kalau tubuh abadi Mo Yuan berada dalam keadaan yang ternutrisi dengan baik, meski tanpa darahku.

Li Jing masih memegangi Giok Arwahnya ke arahku, memandangiku canggung dengan tangannya mengambang di udara. Akhirnya, diam-diam ia menurunkan artefak itu, dengan aura kekecewaan.

“Si Yin, kita ... kita tidak akan bisa kembali seperti dulu, kan?” tanyanya serak.

Suaranya terdengar sekabur kabut yang mengelilingi kami. Terasa tidak nyata. Aku menggali jauh ke dalam ingatanku dan berhasil memunculkan bayangan Li Jing sebagai seorang pemuda. Ia mewarisi penampilan ayahnya, matanya menjadi semakin terkonsentrasi dengan kecantikan yang feminin, tetapi ia terlihat lebih menyenangkan dan percaya diri ketimbang ayahnya. Wajahnya terus-terusan merona dan bahagia.

Mendengarnya terdengar sangat menyedihkan tidak membuatku senang bertemu dengannya. Aku memikirkan kembali semua hal yang pernah terjadi di antara kami, setiap jam yang kami habiskan bersama-sama, semua hal yang kami bagi. Terasa sepenuhnya terjadi di kehidupan lain di tempat lain pula. Aku merasa teduh dan tenang. Tidak akan ada riak ataupun gelombang, dan pastinya tidak ada yang namanya kembali.

Diam-diam aku mengharapkan langit mendung.

 Aku tidak mampu menahan diri, mengatakan, “Raja Hantu, ini hanyalah urusan hati yang tak terselesaikan. Aku sudah pernah menjelaskan, kalau kau akan selalu mengejar sesuatu yang tidak bisa kau miliki. Satu-satunya alasan mengapa kau melemparkan dirimu ke hadapanku sekarang adalah karena setelah dibuang olehmu, aku gagal menemukan sebuah tempat untuk membenturkan kepalaku demi mengakhiri hidupku.

“Sebaliknya, aku hidup dengan sangat baik. Dari situ, kau menyimpulkan bahwa aku tidak pernah sungguh-sungguh jatuh cinta kepadamu, dan alasan kau memilih untuk datang kemari hari ini dan membuat segalanya jadi rumit ...”

Sudut matanya memerah, terlihat dramatis, berbanding terbalik dengan sisa wajah pucatnya. Ia tidak menanggapi; ia hanya memandangiku dengan ekspresi serius.

Aku menenangkan pikiranku dan membuka kipasku, melarikan satu jari di sepanjang lukisan bunga persik di permukaannya.

“Ini adalah terakhir kalinya kita akan duduk bersama dan berbicara seperti ini,” kataku lembut.

“Oleh karena itu, ada beberapa hal yang ingin kujelaskan. 70.000 tahun yang lalu, kau memberikanku rasanya cinta pertamaku. Karena itu adalah pengalaman pertamaku dalam percintaan, aku pasif dan pendiam. Ibuku selalu mengkhawatirkan perihal temperamenku yang aneh. Ia mengira kalau aku tidak akan dicintai, dan jika bukan karena nama besar keluarga Bai kami, aku tidak akan punya kesempatan untuk menemukan seorang suami.

“Tetapi, kau tidak mengetahui siapa keluargaku, atau bahkan tidak mengetahui kalau aku sebenarnya adalah seorang wanita, tetapi kau mulai menyukaiku. Hari demi hari, kau mengirimkan puisi-puisi cinta itu, dan kau bahkan mengusir semua selir di kamar tidurmu. Tindakan itu memenuhiku dengan kebahagiaan dan rasa syukur.

“Kami, anggota Klan Rubah Putih tidak seperti mamalia daratan lainnya. Kami lebih bergairah dan mencintai, dan ketika kami menemukan seorang pasangan, kami menikah untuk seumur hidup. Aku mengira kalau kita berdua akan menjadi pasangan seumur hidup. Aku mengira, setelah aku menyelesaikan sekolahku, kita bisa menikah. Jika Xuan Nu tidak datang ...

“Kita berdua sama-sama tahu tentang hubungan buruk di antara klan kita. Tetapi, setelah kita bersama-sama, aku akan menghabiskan hariku memikirkan tentang di masa depan, caraku meyakinkan Ayah dan Ibu untuk menyetujui pernikahan kita.

“Setiap kali aku memikirkan satu alasan yang bagus, aku akan dipenuhi kegembiraan dan akan menuliskannya ke atas sehelai sutra, takut aku mungkin melupakannya. Tidak lama, aku sudah punya satu kaki kain sutra yang diselimuti dengan huruf-huruf kecil. Betapa bodohnya semua itu sekarang ketika kuingat lagi.”

Bibir Li Jing bergetar.

Aku terus mengusap kipasnya.

“Apa yang kau kira dapat Xuan Nu lakukan untukmu, aku, Bai Qian, calon Dewi Agung Qing Qiu, tidak mampu kulakukan? Namun, betapa besarnya pukulan yang kau kirimkan padaku, tepat di saat cintaku sedang menyala dengan kuatnya. Aku hancur lebur saat kau memilih bersamanya, dan rasa sakit di hatiku melahapku.

“Satu-satunya penyesalanku adalah cukup bodoh mempercayai Xuan Nu dengan hati dan jiwaku, juga memberikannya kesempatan untuk merebutmu. Aku hanya akan menampar pipinya, tidak lebih, tetapi dengan caramu melindunginya ... Apakah kau tahu seberapa menyakitkannya itu bagiku?

“Dan hal yang kau katakan, ‘Konyol sekali bagiku untuk mengira diriku adalah seorang homoseksual ...’, itu jauh lebih menyakitiku. Kau hanya membuangku, fokus pada kebahagiaanmu sendiri dan kesenanganmu tanpa memikirkan dua kali tentang kesedihan maupun penderitaanku. Tidak semua orang membiarkan rasa sakit dan kesedihannya terpampang jelas di wajah mereka Li Jing. Tetapi, meskipun aku menyimpan rapat milikku, bukan berarti tidak terasa sakit sama sekali.

“Aku selalu mengira, kalau suatu hari nanti akan menjadi istrimu, tetapi ternyata itu tak lebih dari sebuah lelucon belaka. Setiap malam, aku akan bermimpi buruk yang sama, saat dimana kau sedang memeluk Xuan Nu dan mendorongku dari Gunung Kun Lun.

“Sekitar saat-saat mimpi buruk itulah, aku mendengar bagaimana keempat monster qi lin--mu membawa Xuan Nu masuk ke dalam Istana Da Si Ming, dimana ia menjadi pengantin wanitamu, dan bagaimana perayaan pernikahannya berlangsung selama sembilan hari sembilan malam berturut-turut.

“Mungkin terdengar bodoh, tetapi meskipun aku terdengar bebas dan mudah saat aku mengatakan hal-hal ini, meskipun setelah semua hal yang terjadi, aku masih memikirkan tentang dirimu meskipun aku tahu tidak seharusnya kulakukan.

“Pemberontakan Klan Hantu terjadi tak lama setelah itu. Xuan Nu mencari kami, menderita di bawah cambukan Qing Cang, dan dibawa ke Gunung Kun Lun. Diam-diam aku merasa senang, dan setiap waktu luang aku akan memutar pikiranku untuk mencarikan alasan untukmu, mencoba meyakinkan diriku sendiri bahwa kau tidak mungkin sungguh-sungguh mencintai Xuan Nu atau kau tidak akan membiarkannya menderita seperti itu.

“Aku berhasil menggunakan pikiran delusional ini untuk menghibur diriku. Setelahnya, aku mengetahui bahwa itu tak lebih dari sekadar trik, klanmu melukainya untuk mendapatkan kepercayaan kami.

“Li Jing, kau tidak ingin tahu bagaimana pikiranku ketika aku mengetahui hal itu. Kemudian, Guruku meninggal. Aku mengumpulkan setiap ons kepercayaan diriku yang tersisa, dan dengan hati hancurku, aku berjalan masuk ke dalam Istana Da Si Ming untuk memohon padamu agar meminjamkanku Giok Arwahnya.

“Kau tidak akan pernah memahami seberapa besar keberanian yang kumiliki agar dapat melakukannya, atau seberapa menghancurkannya tanggapanmu padaku. Kau bilang, kau cemburu pada Guru dan karena itulah kau menolak memberikanku Giok Arwahnya.

“Tetapi, Li Jing, kau menyakitiku separah itu. Kesetiaanmu tidak ada sepersepuluh ribu dari yang ditunjukkan Guru kepadaku. Aku berada di Gua Yan Hua, dan aku kehilangan banyak darah. Cederaku sangat parah hingga hidupku menjadi taruhannya. Namun, bukan wajahmu yang terlintas dalam benakku. Itulah saat aku mengetahui kalau patah hatiku akhirnya selesai. Itulah saat aku mengetahui aku sudah bebas.”

Li Jing memejamkan matanya rapat, dan ketika akhirnya ia membukanya lagi, mereka tampak benar-benar merah.

“Si Yin, kumohon, jangan katakan lagi,” katanya, tersedak.

Dengan enggan kusingkirkan kipasku.

“Li Jing, kau adalah satu-satunya pria yang kucintai selama 140.000 tahunku. Tetapi, lika-liku waktu mengubah kita, dan kita tidak akan bisa kembali lagi.”

Ia gemetaran. Akhirnya dua aliran air mata mulai mengaliri pipinya.

“Aku terlambat sekali mengetahui semua ini,” katanya dengan suara penuh derita.

“Kau tidak lagi berada di tempat dimana kau menungguku.”

Aku mengangguk. Tidak ada alasan untuk mencemaskan masalah dari Klan Hantu lagi di masa depan. Saat kami akan berpisah, aku menghela napas.

“Di masa yang akan datang, kita akan seperti orang asing,” kataku.

“Kita tidak akan bertemu lagi.”

Ia mengucapkan salam perpisahannya dan menghilang.

Kabutnya sudah menghilang saat itu. Ye Hua berdiri agak jauh, menungguku.

“Mereka jelas-jelas kata-kata yang manis, tetapi menyebalkan mendengarnya darimu.”

Aku berusaha tersenyum.