CTF - Chapter 316

Consort of A Thousand Faces

Chapter 316 : Ditempatkan di dalam Istana

Mata pelayan keluarga itu membelalak, tetapi kekagetannya dengan cepat berubah menjadi jijik dan mengejek sewaktu ia melihat Tan Ge dan Cui-er berjalan menuju ke kediaman.

Kepala Keluarga sampai susah-payah mengirimkan Nona Pertama ke Istana Kecantikan, tetapi sekarang karena Istana Kecantikan telah dibubarkan, Nona Pertama diusir juga! Sekali lagi, Kediaman Tan kehilangan muka, dan Kepala Keluarga telah memberikan perintah agar membiarkannya sendiri, tetapi Nona Pertama masih punya muka untuk kembali?

"Apa kau tidak akan memberikan hormatmu setelah melihat Nona?!" Saat Cui-er melihat kalau pelayan keluarga itu begitu arogan dan kasar, ia pun tak tahan untuk memarahinya.

Pelayan keluarga itu tertawa mengejek dan mendengus. "Nona Pertama, kau masih belum menyelesaikan tugas yang diberikan padamu oleh Kepala Keluarga, sehingga Kediaman Tan tidak ada hubungannya denganmu mulai dari sekarang. Aku sudah bersikap sopan dengan tidak mengusirmu."

Walaupun ia sudah menduga ini, Tan Ge masih kecewa selagi ia melihat ke jalanan yang sepi dan pintu masuk yang kumuh. Kediaman Tan belum mulai menjual perabotan, tetapi hanya mampu mempertahankan status mereka saat ini dengan menggunakan tabungan yang diwariskan oleh leluhur kami. Setelah itu habis, tak akan lama sebelum mereka harus menjual kediaman dan pindah.

"Nona Pertama, cepat pergi! Kalau tidak, aku benar-benar akan menggunakan sapuku untuk memaksamu pergi!" Pelayan keluarga itu bahkan tidak punya tongkat yang layak, sehingga ia hanya bisa menggunakan sapu dalam pegangannya.

Tepat ketika itu mulai tampak tak ada harapan, suara lainnya pun berbunyi. "Pangeran ini tidak mengira kalau Keluarga Tan telah jatuh hingga tahap dimana mereka akan mengusir putri resmi pertama mereka keluar." Setelah ia selesai bicara, satu sosok ramping pun turun dari kereta kuda.

Ketika si pelayan melihat pria bertampang bangsawan itu, matanya langsung melebar. Pangeran ini? Tetapi orang di depanku ini tidak mungkin si Pangeran Hao yang dingin itu. Pria ini memang menunjukkan ciri-ciri kebangsawanan, tetapi lebih lembut daripada Pangeran Hao.

Karena ia tidak bisa mengambil risiko menyinggung seseorang dengan status yang besar, pelayan keluarga itu membungkuk hormat. "Bolehkah aku bertanya, siapa Anda?"

Pengawal Commandery Prince Xie menjawab. "Beritahukan Kepala Keluarga Tan bahwa Commandery Prince Xie sudah tiba di Kediaman Tan."

Saat si pelayan keluarga mendengar kalau itu adalah Commandery Prince Xie, ia nyaris merasa jantungnya melompat keluar dari dadanya. "Pelayan ini pantas mati karena menghina Commandery Prince Xie." Setelah itu, si pelayan keluarga berlari tergesa-gesa masuk ke dalam kediaman dengan ekspresi yang kegirangan sekali. Commandery Prince Xie di sini!

Kepala Keluarga Tan sedang duduk di dalam aula utama dengan alis yang tertaut, tetapi kala ia mendengar bahwa Commandery Prince Xie datang secara pribadi ke Kediaman Tan, ia langsung bersemangat. Ia bahkan sampai memerintahkan beberapa pelayan dan gadis pelayan keluarga yang tersisa agar tampak lebih bersemangat dan bersiaga!

Tak lama setelahnya, pintu kediaman pun terbuka, memperlihatkan si Kepala Keluarga, Tan Zhuang. Ia mengangkupkan kedua tangannya sambil tersenyum, memberi hormat. Namun, ia kaget, melihat bahwa putrinya, Tan Ge, telah kembali.

Walaupun pria di depannya adalah ayahnya sendiri, Tan Ge tidak bisa merasakan keakraban yang akan diharapkan orang dari kerabat mereka. Atmosfernya dengan cepat jadi canggung hingga Tan Ge memanggil pelan, "Ayah."

Tidak ada perubahan dalam ekspresi Tan Zhuang sewaktu ia hanya mengangguk. "Mmm." Kemudian, ia melirik ke arah si pelayan keluarga di samping. "Bawa Nona Pertama masuk ke dalam kediaman dan siapkan sebuah tempat untuk ditinggalinya."

Siapkan sebuah tempat untuk ditinggali ... Aku punya sebuah halaman di Kediaman Tan. Apakah orang lain masuk setelah aku pergi?

Tan Zhuang melihat kebingungan di mata Tan Ge. "Pergi ke sana dulu, aku akan bicara denganmu nanti."

Memilih saat ini, Xie Yun tertawa pelan. "Kepala Keluarga Tan, kejayaan Kediaman Tan mungkin akan bergantung pada Nona Pertama di depanmu ini."

Wajah Tan Zhuang langsung berhiaskan senyuman. "Commandery Prince Xie, apa yang membawa Anda dan putri biasaku kemari hari ini?"

"Kepala Keluarga Tan, apa kau ingin bicara dengan Pangeran ini di pintu masuk kediamanmu? Apa kau tidak akan mengundang Pangeran ini untuk duduk?" Wajah Xie Yun tersenyum, tetapi nada bicaranya membuatnya terasa tidak bisa didekati.

Tan Zhuang tersenyum menyesal. "Kediaman Tan sudah lama sekali tidak menyambut orang penting seperti diri Anda, Commandery Prince Xie. Mohon maafkan orang biasa ini; silakan masuk." Ia mengulurkan tangannya guna mengundang Commandery Prince Xie masuk.

Xie Yun mengangguk dan berjalan masuk ke dalam Kediaman Tan, sementara Tan Ge dan Cui-er mengikuti di belakang.

Saat mereka memasuki aula utama, Xie Yun duduk di tempat duduk paling atas. Seorang gadis pelayan menyeduhkan teh dan menyajikannya padanya dengan hati-hati.

Xie Yun menerima teh itu dan menyesap kecil sebelum menurunkannya kembali tanpa kata.

Tehnya basi, dan rasanya anyep. Menggunakan teh musim gugur dari dua tahun yang lalu untuk menyambut seorang anggota bangsawan ... tampaknya Kediaman Tan sungguh berada di ujung keruntuhan.

Tentu saja, Tan Zhuang sangat mengetahui ini. Tetapi, tak ada yang dapat kuperbuat soal itu. Ini sudah merupakan teh terbaik di kediaman kami.

"Commandery Prince Xie, apa Anda datang ke Kediaman Tan hari ini karena ada sesuatu yang penting yang harus Anda sampaikan pada orang biasa ini?"

Xie Yun mengangguk dan menunjuk ke arah Tan Ge, yang sedang berjalan menuju ke halaman belakang. "Nona Pertama dari Kediaman Tan, terkenal sebagai salah satu dari tiga wanita cantik di Bei Min."

"Ah, itu bertahun-tahun yang lalu." Tan Zhuang mendesah.

"Kepala Keluarga Tan, kau sampai bersusah payah tiga tahun yang lalu, demi mengirimkan Nona Pertama Tan masuk ke dalam Istana Kecantikan. Sekarang, karena Istana Kecantikan sudah dibubarkan, Nona Pertama tertinggal dalam keadaan melarat. Kau harus membantunya mencari jalan keluar dari keadaan sulitnya."

Xie Yun berhenti di sini.

Tan Zhuang segera mengerti dan berlutut dengan satu kaki. Ia mengangkupkan kedua tangannya sebelum bertanya, "Commandery Prince Xie, orang biasa ini tidak mampu. Aku tidak mampu memikirkan sebuah jalan keluar untuk putri biasaku. Apakah Anda punya ide?"

"Tentu saja. Nona Pertama Tan dapat masuk istana kekaisaran sebagai seorang dayang istana. Pangeran ini akan merekomendasikannya untuk sebuah jabatan di Perpustakaan Kekaisaran." Xie Yun mempertahankan roman muka tersenyumnya selagi ia pelan-pelan mengusulkan.

Bekerja di Perpustakaan Kekaisaran! Di Bei Min, seorang dayang istana di Perpustakaan Kekaisaran, bisa dianggap seseorang yang berpangkat, dan akan dikenal sebagai petugas wanita istana.

(T/N : terjemahan Inggrisnya : court lady, yang artinya ya wanita istana. Tapi ini maksudnya, wanita istana yang biasanya berasal dari wanita bangsawan yang melayani di dalam istana, tetapi dengan kasta yang lebih rendah daripada orang-orang yang dilayaninya.)

Tan Zhuang segera berlutut guna mengungkapkan rasa terima kasihnya. "Terima kasih banyak atas kebijaksanaan Anda, Commandery Prince Xie."

Xie Yun mengangkat tangannya untuk memberi sinyal agar ia bangkit. "Pangeran ini dapat melihat kalau Nona Pertama Tan tidak mau masuk istana kekaisaran. Kepala Keluarga Tan, kau harus mengajarinya dengan baik. Pangeran ini akan segera mengirimkan kereta kuda untuk membawanya masuk ke istana." Lalu, Xie Yun bangkit dan berjalan keluar dari aula.

Tan Zhuang tidak dapat menahan rasa suka citanya dan langsung menuju ke halaman belakang. Putri keduaku sedang menempati kamar Tan Ge, tetapi aku akan menyuruhnya untuk pindah sekarang juga. Harapan dan masa depan Kediaman Tan, sudah jatuh ke pundak Tan Ge lagi.

***

Setelah Xie Yun meninggalkan Kediaman Tan, seorang pengawal dari Kediaman Commandery Prince maju ke depan dan melaporkan, "Commandery Prince Xie, Pangeran Hao pergi ke barak tentara."

"Setelah pergi sekian lama, wajar saja bagi Pangeran Hao untuk memeriksa pasukan. Pangeran ini akan masuk istana." Setelah itu, Xie Yun naik ke atas kereta kuda.

Ia ingin masuk ke istana kekaisaran untuk menemui pengawas Perpustakaan Kekaisaran, Guru Agung Kong. Perpustakaan Kekaisaran kekurangan seorang dayang istana untuk mengatur buku, tetapi mereka hanya membutuhkan satu orang. Beruntungnya, karena aku bisa mengetahui kalau Pei Qian Hao berencana untuk membuat Su Xi-er masuk Perpustakaan Kekaisaran.

Para leluhur Kediaman Tan adalah sastrawan, sehingga Tan Ge akan lebih disukai apabila ia melamar untuk posisi yang sama. Lebih baik bagi Su Xi-er untuk tetap di Istana Samping untuk saat ini.

***

Ironisnya, Su Xi-er tidak mengetahui bahwa Commandery Prince Xie telah menargetkannya. Ia bahkan belum pernah bertemu Commandery Prince Xie, sehingga pengetahuannya tentang pria itu semuanya berasal dari orang lain.

Su Xi-er mengeluarkan sapu dan baru saja akan menyapu jalur istana bersama Hong Li dan ketiga dayang lainnya. Mereka berlima ditugaskan untuk membersihkan seluruh bentangan jalur istana di Istana Samping, dan sementara ketiga orang lainnya tidak berani bergosip tentang Pangeran Hao, hal yang sama tidak berlaku pada Commandery Prince Xie, yang dideskripsikan sebagai orang yang luar biasa dan lembut.

Ketika Hong Li mendengar percakapan mereka, ia cemberut. "Apanya yang begitu bagus tentang dirinya? Jika Commandery Prince Xie begitu hebat, ia tidak akan menghukum He Xiang Yu karena menyinggungnya, dan kau tidak perlu menanggung kesalahan untuknya. Itu adalah salahnya, makanya kau menderita begitu banyak pukulan papan."

Setelahnya, Hong Li tersenyum. "Namun, papan-papan itu juga membuatmu beruntung. Kau terbangun seperti orang yang berbeda setelah hukuman itu."

Su Xi-er tersenyum samar ketika ia mendengar itu. Tidak ada yang mengetahui bahwa hukuman itu telah merenggut nyawa Su Xi-er dan memungkinkanku masuk ke dalam tubuhnya.